— Я Рейчел Мюррей из «Вечерних новостей Портленда».
Линн встала, вытерла потные ладони о брюки и обменялась с женщиной рукопожатиями:
— Линн Томас.
Красивые зубы Рейчел блестели словно фарфоровые.
— Я только что взяла интервью у капитана вашей команды, Сина Хьюза. Он сказал о вас много замечательных слов. Не только как о враче, но и как о лучшем альпинисте ГСПСО.
Линн смутилась:
— Спасибо.
Рейчел повернулась к Велтону:
— А вы — Кристиан Велтон. Я сразу вас узнала.
Велтон пожал ей руку:
— Рад познакомиться с вами, Рейчел. Спасибо, что приехали к нам из самого Портленда.
Она не отпускала его руку:
— Уверена, вас засыпали просьбами об интервью.
Кристиан высвободил руку:
— Отчасти.
— Мне сказали, тут работает и еще один член команды спасателей, — сказала Рейчел.
Велтон кивнул:
— Билл Полсон. Он где-то здесь.
— Готовьте аппаратуру, — обратилась Рейчел к своим помощникам. Те взялись за работу. Рейчел огляделась, ее внимание привлек красно-белый бочонок для игрушек. — У бочонка очень рождественский вид. Для чего он?
— Для сбора игрушек. Пожарная станция каждый год организует сбор игрушек для детей из бедных семей Худ-Хемлета и его окрестностей. К сожалению, пожертвований в этом году меньше, чем обычно, — посетовала Линн.
— Как печально, — заметила Рейчел.
Линн кивнула:
— Но я все равно надеюсь, что игрушки у нас вскоре появятся.
Рейчел начала снимать меховое пальто. Велтон помог ей.
Интересно… Линн раньше никогда не замечала у него хороших манер. Или он хочет закрутить роман с симпатичной журналисткой? Тогда у него очень мало времени. Декабрьский предел уже близко.
— Слушайте, у меня идея. — Его широкая, соблазнительная улыбка подсказала Линн, что она угадала. — Рейчел, вы можете упомянуть о сборе игрушек перед камерами?
А вот это сюрприз! Линн не думала, что Велтон обратит внимание на ее слова или придаст им значение.
Рейчел облизнула покрытые блестящей помадой губы:
— И вы тоже участвуете в сборе игрушек, Кристиан?
— Он очень помогает в этом деле, — ответила за него Линн, не намеренная упускать такую возможность.
— Я помогал украшать бочонки, — скромно заметил Кристиан.
— Правда?
Велтон посмотрел в глаза журналистки так, словно она была единственной женщиной в мире, а он — единственным мужчиной.
В горле Линн встал ком. Ни один мужчина никогда не смотрел на нее так.
— Каждый ребенок должен получить подарок на Рождество. Я буду благодарен вам за любые слова на эту тему. И Линн тоже. Она возглавляет комитет.
