Вадим успел отдернуть руку на половине движения, и сделать шаг назад, тварь промахнулась, а когда она стала переворачиваться в воздухе, собираясь приземлиться на четыре лапы, ударил ногой в бок. Тварь отлетела метра на два с жалобным писком и покатилась по серому снегу.
Тут же сбоку прыгнула вторая, Крот успел упасть на колени, выставив перед собой кинжал. Крыса напоролась на лезвие и тонко жалобно закричала, после чего вскочила и помчалась к гаражам, роняя на снег капли крупные капли крови. Он бросился ко второй, размахивая клинком, но та испугалась и дала деру. Правда, убежать крысам была не судьба. Из-за гаражей послышался звук яростной схватки, а потом оттуда вылетело сначала одно тело, потом второе.
Он подскочил к ним, намереваясь добить, и понял, что это лишнее: обе крысы были мертвы, им просто оторвали головы.
Крот посмотрел с опаской на гаражи, откуда послышалось зловещее шипение. Нет, определенно эта тварь была сильна, очень сильна. Он например никогда бы не смог оторвать голову даже обычной крысе. Драться с таким могучим существом себе дороже. Он поспешил к подъезду, опасливо поглядывая назад.
Когда до спасительной двери осталось метра три, его затрясло, ноги стали ватными, а пот выступил на лбу. И это в двадцатиградусный мороз! Сердце застучало как бешеное, ему перестало хватать дыхания. Больше всего на свете захотелось лечь на снег и закрыть глаза. Но он заставил себя двигаться. До двери добрался как в тумане, потом какое-то время искал ключ. В себя стал приходить только в кабине лифта. Зайдя в квартиру, захлопнул дверь и лег на пол прямо в небольшой прихожей.
Он пролежал минут десять, прежде чем почувствовал, как ему жарко, тогда извиваясь как змея, стащил с себя куртку, шапку и свитер, потом с трудом поднялся, чувствуя, как понемногу успокаивается сердце, остывает тело и высыхает пот. Шевелиться по-прежнему не хотелось, но он заставил себя снять ботинки, затем, опираясь о стену, добраться до спальни. Там разделся, залез под одеяло и с блаженным стоном закрыл глаза.
Камень на груди излучал приятное тепло, дыхание успокоилось, ноги согрелись, и тогда он полетел в темную пропасть. Сны снились скверные. Всю ночь сражался с тварями, причем орудовал мечом — тонкое лезвие легко разрубало темные лоснящиеся тела с плоскими змеиными головами.
Утром чувствовал себя паршиво, болели мышцы на ногах и руках, а когда после душа осмотрел свое тело, ища незамеченные вчера раны, то заметил, что мышцы увеличились. Бицепсы уже были хоть куда, да и на ногах мяса заметно прибавилось. С таким телом уже было не стыдно на пляже показаться. Вадим довольно усмехнулся и стал одеваться. Думать о том, что произошло вчера, ему не хотелось, итак было ясно, что все происходит из-за камня, который он забрал с чужого алтаря. Да и Лада сказала, что он носит на своей груди беду. Уже трижды за этот оберег его едва не убили. Он же не герой и не дурак, чтобы наступать на одни и те же грабли, следовательно камень надо вернуть.
