Андрей, проигнорировав мое замечание, начал громко хлебать чай. И вдруг сказал:
– Меня отправляют в Англию.
Я кивнула.
– Уже знаю.
– Скорей бы, – бормотнул Андрей.
Я решила поддержать разговор:
– Хочешь в Лондон?
– Да, – ответил мальчик. – Надоело в Москве. Учителя тупые, одноклассники отстойные.
– Надеюсь, в Великобритании тебе повезет, и ты встретишь там отличных педагогов и обзаведешься хорошими друзьями. От всей души тебе этого желаю! – воскликнула я. – Можешь ответить на один вопрос?
Андрюша взглянул на меня, я положила перед ним снимок.
– Кто тут сфотографирован?
– Тест на интеллект? – с издевкой осведомился младший Малинин. – Папа, я и Катя. Отец всегда меня первого сентября в школу провожал, как маленького. Я просил его больше так не делать, а он в ответ: «Традиции нельзя нарушать». Ребята оборжались – прошлой осенью я один со взрослыми пришел.
– Фото, наверное, всегда делала мама, – предположила я.
Андрей поморщился.
– Почему вы так решили? Нет, она никогда в школе не появлялась. Всегда только отец перся.
– И Катя. Я думала, Лена вас фотографировала, – сказала я.
Андрюша покосился на свой телефон.
– Не-а. Папа просил кого-нибудь из учителей или ребят нас щелкнуть. Глупая идея. В библиотеке на втором этаже целый альбом таких снимков есть. Надо его сжечь!
Я показала пальцем на пожилую женщину на фото.
– Знаешь ее?
– Ни разу не видел, – отрезал мальчик. – А чего?
– Я подумала, что эта дама – ваша родственница, – объяснила я.
– Нет, – протянул Андрюша, – у нас таких нет.
Я хотела взять фото.
– Постойте! – вдруг попросил мальчик. – Хм, вроде похожа.
– На кого? – быстро спросила я.
– На сумасшедшую из деревни. Пристала ко мне липучкой… – без особой уверенности произнес Андрей. И тут же замолчал, сделал вид, что занят изучением печенья в вазочке.
– О какой деревне ты ведешь речь? – спросила я.
– Ну… так, ерунда, мне показалось… – пробормотал парень, упорно не глядя мне в глаза.
Я секунду колебалась, потом спросила:
– Ты умеешь хранить тайны?
Андрей молча кивнул.
– Ты ведь любил папу, да? – продолжила я.
Он дернул плечом, но глаза его не отрывались от горки курабье в хрустальной лодочке.
– Вероятно, старушка была в хороших отношениях с Юрием Ивановичем, – сказала я, – поэтому может сообщить интересную информацию.
– Какую? – вскинулся Андрей.
– Разную, – обтекаемо ответила я. – Но очень нужную, возможно, она прольет свет на то, что случилось с твоим отцом. Или эта женщина – близкая подруга Кати. Тогда она может объяснить, куда уехала домработница. Послушай, я никому не скажу, что ты ходишь один в Кузякино.
