Дикари идут следом. Кричат и пугают тех, кто напал на их деревню.
Джунгли становятся все более густыми. Провиант заканчивается. Головорезы решают тянуть жребий, чтобы определить, кто должен будет отказаться от своего пайка. Жребий указывает на китайцев. Они коммунисты и им легко думать о народе…
Организаторы шоу наблюдают. Талия сидит рядом со своим отцом и смеется. Славий хочет ее. Головорезы хотят денег. Они с отцом поспорили, что победит: страсть или жадность. Слуги наливают им в стаканы вино.
– Все еще только начинается, – говорит Талия.
Ее отец улыбается. Раньше побеждал он. Но на то Талия и его дочь, чтобы рано или поздно стать достойной продолжательницей рода.
– Когда-нибудь победишь и ты, – говорит он.
Талия грустно и тяжело вздыхает. Она знает, что победа случится не сегодня. Не в этот раз. Знает, но надеется. Надеется и знает, что надежда в этом мире ничего не стоит. Лишь только деньги и сила.
– Ты моя умница! – говорит ей отец и целует ее в лоб. У нее еще будет своя победа. И поэтому Талия улыбается.
История десятая (И таяли реки)
Снег выпал в среду, а в пятницу на небе появилось летнее солнце. Началась капель. Лед сошел с рек. Обнажившиеся поля зазеленели сорной травой, стыдливо прикрывая свои вспаханные тела. И все это в разгар зимы!
– Странно как-то, – сказала женщина.
– Что странно? – спросил мужчина, сжимая в руках ее бедра.
– Все это, – женщина выдохнула. Мужчина улыбнулся. За окном трудолюбивая семья, вооружившись садовыми принадлежностями, обхаживала свои немногочисленные яблоневые деревья.
– А если ты снова уйдешь? – спросил мужчина.
– Не думаю, что это из-за нас, – улыбнулась женщина. Кровать предательски скрипнула. Солнечный луч ослепил глаза. – Ой!
– Что с тобой? – спросил мужчина.
– Ничего, – женщина поцеловала его.
– Все это похоже на игру, – сказал мужчину.
– Вся эта зима похожа на игру, – сказала женщина.
– Я имею в виду нас, – сказал мужчина.
– Это был очень хороший год, – сказала женщина.
– Так ты останешься со мной? – спросил мужчина.
– Если только реки не покроются льдом ежесекундно.
А где-то высоко, на небе два влюбленных бога в крылатой колеснице обнимали друг друга под нескончаемое пение купидонов.
– Посмотри, что мы сделали! – говорила она.
– Всего лишь растопили лед, – говорил он.
– Нам нужно расстаться, – настаивала она.
– Лишь пять минут, – настаивал он.
– Всего до лета, – шептала она.
– Так много правил, – шептал он.
И замерзали реки…
