Однако Анджеле не следует находиться на работе, если она чувствует себя не очень хорошо. Ей надо полежать дома, в кровати, окруженной заботой близких людей. Планы Захира на вечер резко изменились.
– Я рад видеть тебя. – Слегка поклонившись, он протянул ей букет желтого жасмина.
Анджела покачала головой, отказываясь принять цветы:
– Я договорилась, чтобы меня отпустили с работы. Где мы сможем побеседовать? Ты выбрал место?
Было что-то необычное в ее поведении, но у Захира не было времени обдумать это, поскольку Анджела направилась к выходу. Передав цветы одному из охранников, он догнал Анджелу, и они вместе вышли из издательства.
Лимузин ожидал возле тротуара. Анджела направилась к нему без всякого колебания. Изумленный ее решительностью и прямотой, а также покладистостью, Захир последовал за ней.
Сев в лимузин, Анджела повернулась к нему и спросила:
– Так куда мы едем?
– Для нас забронирован столик в «Чез Ален».
– Мой любимый ресторан.
– Я чувствовал это.
– Моя мать там будет? – поинтересовалась Анджела.
– Конечно.
– Конечно?
– Дядя Малик счел, что я нуждаюсь в поддержке.
– Позволь мне высказать догадку: тут дело не обошлось без королевы, которая помогла ему советами. – Тон Анджелы был нейтральным, и было непонятно, как она к этому относится.
– Да, – признался Захир.
Анджела кивнула, не сказав ничего о том, что они знают друг друга почти всю жизнь и в подобных советах нет никакой необходимости.
– Ты отказывалась от цветов, которые я тебе присылал, – уличил ее Захир.
– Да.
– Можно спросить почему? – Он не был уверен, что хочет поинтересоваться судьбой драгоценностей, эксклюзивных сумочек и туфель, которые помогала ему выбрать Лобелия.
– Зачем ты мне их присылал?
– Ты заслужила настоящего ухаживания после стольких лет пренебрежения.
– Значит, ты это делаешь во имя долга.
Захир открыл рот, чтобы опровергнуть ее заявление, но разве это будет честно? Не совсем.
– Возможно, в некоторой степени, – признался он. – Однако они напоминали бы тебе о том, что я не забыл тебя.
– Звучит поэтично.
Захир пожал плечами:
– Что могу сказать? Я – порождение своей культуры.
– Ты – прагматик с ужасающей способностью оценивать характер человека и использовать это с наибольшим эффектом для себя.
– Ты не веришь в мою искренность?
– Я верю, что ты вспоминал обо мне, но мы оба понимаем причину этого, и она никак не связана с романтическим стремлением увидеть меня.
– Представь, это самый настоящий романтизм. Мы провели с тобой потрясающую ночь, и ее невозможно забыть.
