– Отказалась бы, если бы считала, что любовь ее останется безответной.
Захир не смог промолчать:
– Анджела не девочка-подросток с мечтательными глазами, которая ожидает цветов и поэзии от такого брака, как наш.
– Мне кажется, ты кое-чего не понимаешь, – заметил Кемаль. – Никакого брака не будет.
– И это вас радует? – с укоризной спросил Захир, потрясенный безрадостной перспективой.
– Нисколько, но я хорошо знаю свою дочь, и если она что-то задумала, то не свернет со своего пути.
Захир не стал с ним спорить. Кемаль и Лобелия хотели, чтобы Анджела училась в Париже, а не в США, однако Анджела поступила в американский университет. Родители не одобряли ее решения жить отдельно, но Анджела на втором курсе переселилась в университетский кампус.
Захира никогда не беспокоило «мини-восстание», как он называл поведение Анджелы, более того, он одобрил оба этих ее решения.
Теперь же принц считал себя дураком – оттого что поощрял стремление своей невесты к независимости. Если бы он уделял Анджеле больше времени, стремился поближе узнать ее, он сообразил бы, к каким последствиям все это может привести.
– Мы выпустим собственный пресс-релиз, в котором заявим о том, что заявление Анджелы – ложь и клевета, спровоцированные нашими врагами, – предложил король Малик.
Кемаль покачал головой:
– Она пригрозила дать интервью, если мы сделаем это.
Значит, Кемаль пытался отговорить дочь от выбранного ею пути.
Захир, однако, понимал, что Анджелу уже не надо отговаривать – после прошедшей ночи. Часы, проведенные с ней, когда он утратил чувство времени, пробуждали в нем гнев, но также незнакомое ощущение тяжести в груди.
– Значит, у нас нет выбора, – заключил Фарук, с тревогой взглянув на сына.
Захир никогда не нуждался в жалости и поддержке. И он не допустит, чтобы его жалели.
– Выбор всегда есть, – решительно проговорил Захир. – Мы опубликуем заявление.
– И что мы в нем напишем? – спросил король Малик. В глазах его мелькнула надежда.
– Мы сообщим, что это была моя ошибка. Я пообещаю народу, что до конца года о помолвке будет объявлено официально.
Если его сбившейся с пути невесте требуются стихи и цветы, он готов дать их ей.
Смех отца, разразившийся в ответ, был полон недоверия. Король Малик и Кемаль уставились на Захира так, будто он сошел с ума.
– Вы думаете, я не смогу ухаживать за наивной девушкой, хотя вам известно, что я блестяще провожу переговоры с лидерами мировых держав? – требовательно поинтересовался Захир.
