- Да. - Чепухоносик почему-то застеснялся. - Мы чепуху носим...
- Бестолковое занятие, - пренебрежительно бросила рыба. - Но это ваше дело. Мы - рыба серьезная, и чепуха нас не интересует.
- Так вы - рыба?! - спросил Чепухоносик.
- Да, мы - летающая рыба, но если хочешь, можешь называть нас подводной птицей. Это, по-нашему, тоже неплохо звучит.
- А разве рыбы летают?
- Ваши местные рыбы не только не летают, но и плавают еле-еле, хуже топоров! Мы недавно в этой речке поселились. Жили себе раньше в Индийском океане, летали над Цейлоном, парили над вулканами. Вот сюда залетели как-то и решили погостить. Тут у вас экзотика: темнеет рано, теплеет поздно, рачьей охотой можно побаловаться!
- Скажите, а много вас сюда прилетело?
- Мы одна прилетели... А! Ты, наверно, подумал, что нас много, потому что я себя на "мы" называю! Так это от большого уважения к себе. Если ты себя очень уважаешь - тоже можешь на "мы" называться. Это неплохо звучит!
- Спасибо... - смущенно прошептал Чепухоносик. - Я попробую...
- Да, кстати, а вы кричать по утрам не будете? - поинтересовалась рыба.
- Нет...
В этот момент из дупла донесся сначала шум, а потом голос папы:
- Сынок, ты что там делаешь?
- С рыбой разговариваю! - крикнул Чепухоносик и тут же заметил, что рыбья голова уже исчезла.
- Кажется, наш сынок уже исправляется! - радостно сообщил папа маме.
- Я же говорила, что нет ничего лучше отшлепывания. Видишь, как он быстро стал нести чепуху!
- Папа, а рыба почему-то сказала, что чепуха - бестолковое занятие!
- Не обманывай, сынок, рыбы не говорят!
- Но ведь ты поверил, что я с рыбой разговаривал?
- Конечно, нет! Это была чудесная чепуха, а потом ты стал обманывать, а это уже нехорошо. От чепухи еще никому никакого вреда не было, а вот вранье может принести одни неприятности.
- А как же тогда отличить вранье от чепухи?
- Очень легко: когда ты несешь чепуху, все улыбаются и понимают, что все это - чепуха. Если же ты думаешь, что несешь чепуху, а тебя внимательно слушают и даже переспрашивают - значит, ты обманываешь!
- Папа, но я действительно говорил с рыбой!
Папа вышел из дупла, почесал кончик носа и приблизился к маленькому Чепухоносику.
- Вот я отшлепаю тебя сейчас! Ап-чхи! - ласково сказал он и погладил сыночка.
- Так вы действительно не собираетесь кричать по утрам? - Из речки снова высунулась рыбья голова.
- А зачем нам кричать? - Папа Чепухонос пожал плечами.
- Папа, вот видишь, теперь и ты с рыбой разговариваешь!
