Мужчина пожал протянутую руку.
— Проходите.
Он провел ее через небольшую приемную, забитую бумагами, камерами, стопками газет. За двумя открытыми дверями виднелись пустые кабинеты. В углу стоял мужчина и курил. Огромного роста, за метр восемьдесят, с взлохмаченными светлыми волосами, в одежде, которая выглядела так, будто он в ней спал. На футболке красовался огромный лист марихуаны. При их появлении он поднял голову.
— Это — Таллула Харт, — представил ее мистер Райан.
Великан хмыкнул в ответ:
— Та, которая писала письма?
— Да, она. — Мистер Райан улыбнулся. — А это Матт. Наш оператор.
— Приятно познакомиться, мистер Матт.
Оба рассмеялись, и этот смех только усилил волнение Талли. Не слишком ли она молода для того, чем собиралась заняться?
Мистер Райан провел Талли в угловой кабинет и указал на стул перед деревянным столом.
— Садитесь, — сказал Райан, прикрывая дверь.
Сам он сел за стол и внимательно посмотрел на Талли.
Девушка выпрямилась, она очень старалась казаться старше.
— Итак, вы — та девушка, которая забросала мою почту пленками и резюме. Уверен, что вы с вашими амбициями навели справки о нашей компании. Мы — работающая в Сиэтле группа из Такомы. И программы стажировки у нас здесь нет.
— Вы указывали это в своих письмах.
— Я знаю. Ведь это я их писал. — Мистер Райан откинулся на спинку стула и заложил руки за голову.
— Вы прочитали мои статьи и просмотрели записи?
— Конечно, именно поэтому вы здесь. Когда я понял, что вы все равно не перестанете слать мне эти записи, я подумал, что надо бы просмотреть хоть одну.
— И?
— Когда-нибудь вы будете очень хороши. В вас что-то есть.
— Когда-нибудь?
— Но вы еще далеко не готовы.
— Именно поэтому мне нужна стажировка.
— Та самая, которой не существует.
— Я могу работать двадцать — тридцать часов в неделю. И мне все равно, смогу ли я предъявить это в колледже как стажировку. Я буду писать тексты, проверять факты, искать информацию. Я буду делать все. Вы не прогадаете, если возьмете меня.
— Все? — теперь Райан смотрел на нее еще внимательнее. — И вы готовы даже варить кофе, пылесосить и мыть туалет?
— А кто делает это сейчас?
— Мы с Маттом. И Кэрол, когда она не занята репортажем.
— Тогда я согласна.
— И будете делать все, что понадобится?
— Буду.
Мистер Райан откинулся на спинку стула, не сводя с Талли внимательных глаз.
— Вы, надеюсь, понимаете, что будете девочкой на побегушках, причем бесплатной.
— Понимаю. Я могу работать по понедельникам, средам и пятницам.
