Наблюдая, как он приближается, Талли чуть не упала в обморок. Музыкальный автомат как раз играл «Лестницу в небеса». В общем, все настраивало на романтический лад.
— У меня будут неприятности уже потому, что я заговорил с тобой, — объявил ей Пэт.
— Люблю неприятности, — стараясь выглядеть искушенной особой, ответила Талли.
И он одарил ее такой улыбкой, с которой не могло сравниться ничто в жизни Талли Харт. Впервые в жизни она и вправду почувствовала себя такой красавицей, какой считали ее окружающие.
— Хочешь пойти со мной в пятницу на вечеринку?
— Пожалуй, это могло бы сработать. — Талли слышала эту фразу из уст героини сериала «Все мои дети».
— Заеду за тобой в десять. — Пэт наклонился к ней. — Если, конечно, тебя не заставляют ложиться спать раньше, малышка.
— Улица Светлячков, семнадцать. Мне никто не диктует, когда ложиться спать.
Парень снова улыбнулся.
— Кстати, меня зовут Пэт.
— А меня Талли.
— Что ж, хорошо, Талли. Увидимся в пятницу в десять.
Талли до сих пор не могла в это поверить. Прошедшие с тех пор сорок восемь часов она не могла думать ни о чем, кроме предстоящего свидания. Первого в ее жизни настоящего свидания. До этого она ходила с мальчиками на танцы только в компании с другими парочками. Но сегодня все было по-другому. Да и Пэт был практически взрослым мужчиной.
Они могут полюбить друг друга. И потом, рядом с ним Талли, может быть, перестанет чувствовать себя такой одинокой.
Наконец она выбрала одежду на этот вечер: джинсы, сидящие на бедрах, розовый трикотажный топ с вырезом, в котором так соблазнительно виднелась впадинка между грудей, и любимые босоножки на пробковой платформе. Талли уделила целый час макияжу, пока не отметила с удовлетворением, что выглядит отлично. Ей так хотелось показать Пэту, какой хорошенькой она может быть!
Взяв пачку маминых сигарет, Талли вышла из спальни.
Сидевшая в гостиной Дороти оторвала мутный взгляд от своего журнала.
— Эй, уже десять. Куда это ты?
— Парень пригласил меня на вечеринку.
— Он здесь?
Хороший вопрос. Как будто Талли решилась бы пригласить кого-то в этот дом.
— Мы встречаемся на дороге.
— О, отлично! Не буди меня, когда придешь обратно.
— Не буду.
На улице было уже темно и холодно. Млечный Путь мерцал на безбрежном небе.
Талли подождала немного у почтового ящика, переминаясь с ноги на ногу, чтобы не замерзнуть. Обнаженные руки покрылись мурашками.
Колечко для определения настроения на среднем пальце сменило цвет с зеленого на сиреневый. Талли никак не могла вспомнить, что это означает. Через улицу, на холме, светился окошками в темноте небольшой фермерский дом. Каждое окно было словно кусочек тающего сливочного масла. Наверное, там сейчас все дома, играют, собравшись вокруг большого стола, в какую-нибудь игру. Интересно, как бы они себя повели, если бы в один прекрасный день Талли зашла к ним в гости? Просто появилась на пороге и сказала: «Привет!»
