- Ну вот мы и прибыли! - негромко сказал он себе. - А почему же нас не встречают?
Старик прошелся к ящикам, потер руки, улыбнулся и направился бодрой походкой к служебному купе.
- Эй, товарищ! - зашептал он.
Сон Турусова опять сбился с ритма. Он зашел в датсан и тут какой-то нищий цепкими пальцами схватил его за рукав, и как он не пытался вырваться, ничего не получалось.
- Товарищ! - снова зашептал старик, дергая за одеяло.
- Что такое! - раздраженно буркнул Турусов и открыл глаза.
- Прошу прощения, - зашептал гость. - Разрешите вас на минутку.
Пришлось отпустить сон.
Турусов слез с полки и, напряженно раглядывая старика, пытался прочитать его лицо.
- Какой вы однако молодой! - укоризненно покачал головой старик. Стало быть, вы теперь один-одинешенек остались?
- Почему один? - со сна удивился Турусов.
В возникшей минутной тишине было слышно посапывание Радецкого. Старик сделал шаг вперед и замер.
- Вот так да! - наконец прошептал он и огорченно развел руками. Прям, Гришка Распутин: и в огне не горит, и в воде не тонет...
- Так это вы его! - Турусов, стараясь не шуметь, приблизился к ночному гостю.
- Спокойнее, молодой человек! Я имею право на все, что делаю! А вы еще слишком молоды. И его - он показал рукой на Радецкого - я знаю достаточно давно, чтобы решать его судьбу...
Четко произнеся эти фразы, старик деловитой походкой подошел к ящикам, чиркнул спичкой, довольно крякнул и задул мелкий огонек.
Состав тронулся и пятно дорожного фонаря поползло по деревянному полу вагона в сторону ящиков. Снова стало темно, только возле окна было как-то серо, четче видны были силуэты, столик, полки.
Ночной гость вновь подошел к Турусову, самодовольно улыбаясь, отчего на дряблых щеках морщины складывались гармошкой.
- Вы еще очень молоды, - повторил он. - У вас еще совершенно нет прошлого. В отличие от меня. И даже когда вы постареете, ваше прошлое будет всего лишь вашим личным опытом. Вот ведь и работа у вас довольно гнусная: сопровождать чье-то прошлое и делать вид, будто вы его охраняете. Я бы вам посоветовал заняться чем-нибудь другим, более благодарным.
- Мне нравится моя работа, - монотонно процедил сквозь зубы Турусов.
Радецкий пошевелился и застонал. Старик враз обмяк, съежился. Занервничал.
- Жаль, нет у меня времени наставить вас, молодой человек, на путь истинный. Ну, да ладно. Во встречи!
Старичок отодвинул дверь и спрыгнул в темноту.
Турусов подскочил к дверному проему, испуганно выглянул и оцепенел: состав стоял, вокруг было тихо и только издалека едва доносился шум уходящего поезда. Стук колес, других, далеких колес.
