В мире животных. Выпуск 3 | страница 4
Сивучи встречают нас далеко от берега. Их очень много. Рокочут глухими и мощными голосами. Звери любопытны. Выныривают в нескольких метрах от лодок. Некоторые появляются у бортиков и внимательно смотрят на нас. У сивучей блестящие темные глаза. Одни, взглянув, тут же скрываются под водой. Другие — посмелее, широко раскрыв розовые пасти, они издают прерывистые, глухие звуки — пугают. В поведении сивучей нет страха перед человеком. Татьяна Ивановна Чупахина говорит, что на этом лежбище никогда не велся промысел, оно непуганое.
Среди сивучей, которые окружали наши лодки, было больше самцов. Самочки держались поодаль. Но на лежбище, в сотне метров от нас, можно было увидеть их рядом.
В лучах заходящего солнца лежбище казалось ярко-медным, коричневато-золотистые тела зверей буквально «светились». На покатой скале, выступающей в океан, отдыхали около 100 сивучей, которые почти не обращали нас внимания. Изредка какой-нибудь из зверей поднимал голову, некоторое время смотрел в нашу сторону и тут же ронял ее на скалу.
Осторожно приближаемся к берегу. До сивучей метров тридцать. Одни удобно устроились на скалах, другие разлеглись на берегу, недалеко от воды. Этих гигантов Мирового океана мы могли разглядеть с близкого расстояния. Крупные самцы в длину около трех с половиной метров, некоторые из них весом более тонны. Самочки гораздо мельче, редко бывают более 300 килограммов.
Медленно продвигаемся вдоль лежбища. Расспрашиваем инспекторов о поведении зверей. Нас, конечно, беспокоит, не опасно ли такое соседство с сивучами — ведь крупному зверю ничего не стоит одним движением туловища опрокинуть лодку.
Нас успокаивают, говоря, что в их практике не было случая нападения сивучей на лодку или на аквалангиста под водой. Это нам придает уверенности.
Учет показал, что на лежбище мыса Трехпалого около 150 взрослых и более 50 молодых зверей. Завершив подсчет, возвращаемся на судно. Сивучи провожают нас далеко в открытом океане, но потом отстают и поворачивают к лежбищу. С судна еще долго виднелся скальный уступ с сивучами, пока не стемнело.
Продолжаем разговор о сивучах на судне. Узнаем, что эти морские млекопитающие обитают в северных районах Тихого океана. У нас они распространены на побережье Камчатки, Анадырского залива и Берингова пролива, а также на Сахалине и Курилах.
Мировая популяция сивучей насчитывает около 250 тысяч особей. В наших водах их около 45 тысяч. Сивучи мигрируют, и время от времени приходится вести учет этих животных.
