— Звери мигрируют?
— Они придерживаются своего участка и за его границы, как правило, не уходят. Наш заповедник тоже включили в свои охотничьи территории. У нас бывают пять-шесть тигров.
— Здесь хорошие для них места?
— Очень хорошие. Людей мало, корма вдоволь. В урожайные годы, когда плодоносит кедр, здесь собираются самые разные животные. Особенно много кабанов — самая лакомая для тигра добыча.
Целый день бродили мы по таежным тропам и бездорожью, но с тигром так и не повстречались. Не очень охотно он показывается на глаза человеку, а при встрече уходит, оставаясь незамеченным.
Люди, живущие в местах обитания тигров, довольно часто бывают рядом с ними, даже не подозревая об этом. Но если и обнаружат зверя, тот не проявляет ни малейшего беспокойства.
Охотники рассказывали, что его не пугает даже выстрел. Такое поведение можно объяснить лишь тем, что уже многие годы охота на тигров запрещена.
Иногда тигр идет вслед за человеком, не выдавая себя, или следит за людьми из укрытия, не проявляя враждебности. Даже в критических ситуациях звери чаще избегают нападать. И все же, нам рассказывали, редкие случаи нападения бывают.
Наиболее агрессивных особей охотники, естественно, отстреливают. И всегда оказывалось, что они были или ранены, или больны. Иногда в поселки забредают и молодые звери. Их стараются не убивать, а отгонять. В целом же человек и тигр в Приморье стараются жить мирно.
ОПЕРАЦИЯ «ТИГР»
Какова ситуация с тигром в других странах? Его все знают как самого главного и самого красивого зверя азиатских джунглей. Увы, в Азии все меньше остается и джунглей, и тигров. На огромных пространствах тигр исчезает или уже исчез.
Еще в начале нашего столетия он обитал практически во всей Южной Азии, сегодня от былого ареала остались лишь разрозненные пятна.
Больше всего тигров сохранилось в Индии. Несколько лет там работал зоолог, кандидат биологических наук Владимир Михайлович Гапушин — он изучал состояние животного мира этой страны. Мы попросили его рассказать об индийских тиграх.
— Утешительно то, — рассказал ученый, — что единственный из восьми подвидов тигров оказался в наиболее благоприятном положении. Это бенгальский тигр в Индии. Численность его в настоящее время не только не уменьшилась, но и несколько возросла. Правда, для этого нужно было предпринять ряд экстренных мер.
— Как случилось, что на фоне исчезновения тигров почти по всей Южной Азии бенгальский тигр оказался вне опасности?
