«Кто построил забор вокруг Западной Дубравии, мама?» — спросил он.
«О! — вскричала она в смятении. — Так и ты тоже ходил туда? Никто не знает, кто построил эту ограду и когда. Это было в незапамятные времена».
«Я хочу, чтобы ее сломали», — сказал Принц.
«Она стоит, чтобы оградить тебя», — сказала мать.
«От чего?» — спросил маленький Принц.
Но так как этого она сама не знала, то и ему не могла сказать, поэтому просто покачала головой и приложила палец к губам.
Но, несмотря на то, что ограда их ограждала, все матери Королевства без устали твердили своим детям об опасностях, подстерегающих их за ней; и дети тут же убегали в лес и пытались найти в заборе щелочку и заглянуть в нее. Все они, как один, не теряли надежды попасть в Западную Дубравию, пока не вырастали и не обзаводились семьей. Тогда они остерегали собственных детей против неведомых им самим опасностей.
Неудивительно, что, когда Джон заявил о своем намерении отправиться на охоту в Дубравию, все министры до смерти перепугались за своих детей и закричали хором:
— Это запрещено!
— Я уже слышал это от мамы, когда был маленьким, — сказал Джон. — Завтра мы отправляемся охотиться в Западной Дубравии.
— Ваше Величество! Все матери и отцы Королевства восстанут против вас, если вы велите сломать забор.
— Значит, мы просто перескочим через него, — сказал юный Король, — и все равно будем завтра охотиться в Дубравии.
Он пошел распорядиться, чтобы Селина достала его охотничьи принадлежности, и увидел, что она стоит у стола, опершись на щетку, и читает его стихотворение.
— Сейчас же положите на место, — сердито сказал Король.
— Извольте, — ответила Селина. Она отошла в сторону и принялась вытирать пыль с каминной доски.
Король подождал, не скажет ли она еще что-нибудь, но, так как она молчала, первым заговорить пришлось ему.
— Я еду завтра на охоту, Селина, — холодно промолвил он. — Выньте мои вещи.
— Какие вещи? — спросила Селина.
— Охотничьи, какие же еще! — сказал Король и подумал: «В жизни не встречал такой глупой девушки».
— Хорошо, — сказала Селина. — Значит, вы отправляетесь на охоту?
— О чем я вам и толкую.
— А куда?
— В Западную Дубравию.
— Да ну? — сказала Селина.
— Я бы хотел, — сказал Король, выйдя из себя, — чтобы вы наконец поняли, что у меня слово не расходится с делом.
Селина принялась сметать пыль со стола и смахнула метелочкой на пол листок со стихотворением. Король сердито поднял его, немного помолчал, сильно покраснел и спросил:
