– Клад.
– Не слышишь! Ты знаешь? Знаешь, что клад говорит? Царев клад у кавказов наособинку, его от племени не вывозют, ихнее знамя. Только там, где живут. И ежели он попал в Светлояр аж в тринадцатом веке, выходит, хачики племенем хотели переселиться сюда навеки. Что из этого? То из этого. Это ж доказательство восприимчивости русского народа – всех готовы принять, сделать карачун, а клад оставить себе. Как раз к визиту – у нас как раз открытость, реформы, опыт развитых… Клад – редчайший, по выделке, как современность, я ж знаю, занимался, у нас тут в соседней области два ювелирных грабанули… Царский вот этот кружок – здоров, вот по твоей башке… А ты че пришел? Подхватил, хы, какое, хе-хе, животныя?
– Как Иван Трофимыч?
– Иван Трофимыч… Иван Трофимыч. Вылеживается. – Свиридов вытянул из-под стекла бумажку. – Сердечный приступ – с этим поступил. Сейчас что-то кашлять начал, сухой кашель. Вчера – до рвоты. Одышка, он ее не замечает. Потеря веса, упадки сил. Наше колпачье понаписало – ни-че не понятно! Во – сердце увеличено, так и что? Дыхание уреженное, вдох, вдох и – перерыв. А что, как? Ноги парим, сметанки с молокозавода. По-людски бы его – до хаты пустить. Дома хоть есть кому простынь… Воды подать. Хочешь попроведать деда?
– Что он сам говорит?
– Говорит, все люди говорят, все сумасшедшие говорят. – Свиридов сызнова приложился к графину и расчесал брови. – Он свихнулся, когда на отдых провожали. Жена раньше замечала, и ты. Не молчит, нет. Крысиная болезнь, говорит. – Передразнивающе вывернул нижнюю губу.
– Это не я.
– Кто, говорит, ты? Сам подыхает. – Глядел надо мной в часы. – Ты так… Что, крысиная болезнь? Глаза опустил? Сразу молчать? Смирно! – Двигал по столу карандашницу, календарь, бумаги, ключи, лампу; шуршало, звякало, постукивало, скрипело; вскочил и оказался у меня за спиной. – Молчать?
– Ну, давай я поговорю с тем, кто его лечит.
Прапорщик дернул мой стул.
– Я его лечу! Свихнешься – и тебя я буду лечить!
За окошком – нахмаривает, дело к этому, к вечеру. Строго говоря, отдельного описания болезни я не встречал. И на него не ссылаются. Я думаю, его нет. Есть несколько упоминаний вскользь, как о чем-то понятном людям, жившим крысиным промыслом: тогда барышням шили перчатки из кожи крыс, кавалеры целовали, присягали. Кроме промышленности шевелились самодеятельные ловкачи: барышник обшивал крыс собачьими шкурами и продавал за собак редких пород, комнатных уродов. Барыня взялась искупать «болонку» – крыса вырвалась из шкур. Барышник не успел выехать – арестовали на постоялом дворе.
