Как свидетельстсвуют документы Военно-учетного архива Генерального штаба императорской армии, в период 1808 - 11 гг. рекрутами из Витебской губернии комплектовались 3-я и 17-я пехотные дивизии, рекрутами из Виленской губернии — 23-я дивизия, из Гродненской губернии и двух уездов Могилёвской (Климовичского и Мстиславского) — 11-я дивизия, из Минской и Могилёвской — 7-я и 24-я пехотные дивизии. По штатам, одну дивизию составляли около 12 тысяч «нижних чинов», шесть дивизий — 72 тысячи. Как уже сказано, всех их набирали в беларуских губерниях. В период войны эти дивизии (3-я, 7-я, 11-я, 17-я, 23-я, 24-я) входили в состав 1-й Западной армии и прошли с ней весь боевой путь.
Беларуские рекруты составляли весьма значительную часть российских войск. Так, рекрутов набора 1811 года (по 4 человека от 500 душ крестьян-мужчин) поступило в указанные 6 дивизий из Витебской губернии — 2809 человек, из Виленской — 3964, из Гродненской — 2521, из Минской — 3056, из Могилевской — 2400 человек, а всего по пяти губерниям — 14 750 человек. Если же к ним прибавить рекрутов 1808, 1809, 1810 гг., то общее число рекрутов, призванных из беларуских губерний только за 4 предвоенных года, составило около 60 тысяч.
Всего к 12 (24) июня 1812 года в российских вооруженных силах служило примерно 220 тысяч рекрутов из Беларуси (ведь срок службы составлял 25 лет!). Это количество, надо отметить и подчеркнуть, составляло более трети (37,2 %) от общей численности регулярных войск империи[47]. Свыше половины этих бесправных рабов находилось в составе полков и дивизий 1-й и 2-й Западных армий. Именно им предстояло воевать за интересы российского царя и российских помещиков.
В августе 1810 года правительство решило «в самом скорейшем времени» построить крепости в Бобруйске (Минская губерния) и Динабурге (Курляндская губерния). Этим строительством были заняты тысячи местных жителей, оторванных от своих обычных занятий. Но строительство крепостей до начала войны не было завершено.
Кроме того, по плану генерала Карла Фуля на левом берегу Западной Двины, в излучине реки у города Дриссы, создавался Дриссенский лагерь с системой земляных укреплений (валов и редутов) и заграждений (рвов и рогаток).
На строительство лагеря (оказавшегося во время войны абсолютно бесполезным) было привлечено большое количество населения Дисненского и Дриссенского уездов Витебской губернии — до 2500 человек ежедневно. Крестьяне копали глубокие рвы, насыпали валы, рубили лес и стаскивали к местам устройства рогаток стволы деревьев с заостренными сучьями.
