…Приехали.
Над Агатой опрокинулось небо: не небо пустыни, странное и страшное, – обыкновенное летнее голубое. Некоторое время Агата сосредоточенно разглядывала его, даже чуть не начала облака подсчитывать. Повернула голову, сморщилась: в затылок впивался какой-то угловатый твердый предмет. Сидевший на корточках рядом Келдыш смотрел на нее с интересом.
- Жива?
- А? Да.
Агата потрогала затылок. Цел. Хотя казалось, что он треснул пополам, и камни, на которых она лежала, забили всю голову целиком, выдавливая наружу мозги и глаза… Больно-то как!
- Так и будете валяться? – осведомился Келдыш. – Или вам на камнях очень удобно?
- А что…
Упираясь локтями в щебень, Агата приподнялась и села. Шмыгнула носом, вытерла и уставилась на заляпанную кровью руку.
- Что случи… я что, упала?
- А вы не помните?
Привычный вопрос. И совершенно дурацкий – иначе зачем бы она спрашивала? Агата глянула исподлобья, и Келдыш легко согласился:
- Конечно, вопрос идиотский! Раз уж вами завладела ваша магия…
Он картинно повел рукой, приглашая ее полюбоваться на содеянное. Стена, на которой совсем недавно плясало его пламя, была снесена полностью. Кирпичи разбросало вокруг, на них Агата как раз и валялась.
- Это… что?
- Это то, чего вы, видимо, и добивались: сотворили файербол и тут же решили опробовать его в действии. Я честно пытался вас остановить, да куда уж мне, старому да хворому…
- Но я… я опять ничего не помню!
- Вот даже и не вздумайте сейчас вспоминать! Пожалейте нервы и здоровье своего несчастного куратора!
- То есть, я запустила файерболом в стену и тут же шлепнулась в обморок? – да уж, обмороки распрекрасно ей помогут в Кобуци! – Я что, такая хилая?
Келдыш спокойно сказал:
- Отдача. Вставайте.
- Ага. Ой…
- С вами все в порядке, кости целы, сотрясения нет. Я слегка подкорректировал ваше падение – вы должны были прямиком угодить во-он в тот колодец.
«В порядке" она себя не чувствовала; кажется, все до единого камня оставили ей на память по синяку. Ковыляя мимо ямы, на которую указал Келдыш, Агата заглянула в нее и содрогнулась: стоячая темная вода, не позволявшая увидеть дно, и торчащие из нее ржавые штыри арматуры...
- Отдача? – переспросила Агата с запозданием. – Какая отдача?
Келдыш сделал большие глаза.
- Обычная! Вы швырнули файербол – применили практически… м-м-м… огнестрельное оружие и думаете, что не будет никакой отдачи?
- Но ведь волшебство на меня…
- Действует. Когда вы сами совершаете магическое действие, то теряете свою защиту, антимагию, и становитесь уязвимой. Как и все мы, волшебники, – Келдыш подумал и добавил педантично: – Конечно, с поправкой на ваш потенциал. Забирайтесь в машину.
