- Девочка, - сказал Констанц равнодушно, - это – вопрос безопасности не только волшебного сообщества. Если ты не захочешь сотрудничать добровольно, тебя заставят.
Агата выпятила нижнюю губу:
- А вы попробуйте, заставьте!
Бабушка шевельнулась, но ничего не сказала. Агата старалась вообще на нее не смотреть. Почувствовала прикосновение к своему локтю: спасибо, сказал Келдыш, но угомонитесь уже, хватит. Она глянула через плечо. У Игоря смеялись глаза. Отворачиваясь, перехватила цепкий взгляд Осипенко – та внимательно наблюдала за ними. Пометила что-то в своем блокноте и сказала Констанцу:
- Если для Агаты это так важно, может, примем компромиссное решение?
- То есть?
- Оставим – на соответствующих условиях – прежнего куратора, а Агата взамен обещает не препятствовать нашим обследованиям и экспериментам.
Ее губы сжались – точка.
Валентин выровнял обе стопки бумаг. Сказал, помолчав:
- Но только до первого нарушения, Ловец! Я знаю, что вы еще не в состоянии полноценно заниматься оперативной работой, но с написанием отчетов – без умалчиваний! – вполне справитесь. Итак? Агата?
Теперь все смотрели на нее. Глаза Келдыша больше не смеялись, но он не делал ей никаких подсказок – лишь исподлобья смотрел на невозмутимого Констанца. Агата медленно соображала: кажется, или она только что сама себя загнала в ловушку? Вот это и называется компромиссом? Больше похоже на шантаж!
Она медленно кивнула, и Осипенко громко захлопнула блокнот - точно поймала в него доверчивую муху по имени Агата.
- Хотелось бы приступить к работе как можно скорее!
А она так совершенно не торопится…
- Да, но не в ущерб же образованию! - возразила бабушка. – В школе сейчас начинаются годовые экзамены. Давайте подождем летних каникул.
- Час в день с обязательной доставкой транспортом туда-обратно, - быстро сказала Осипенко. – Пока этого вполне достаточно.
- Ну что ж… хорошо, договорились, – бабушка, опершись рукой о стол, встала. Мужчины поднялись тоже.
- Всего хорошего, я тут еще немного задержусь, - Шрюдер по привычке сам проводил их до двери. Новый начальник тем временем собирал свои «памятки». В первой стопке оставалось еще много листков - интересно, что там было?
Осипенко смотрела на них.
На Агату.
Лидии, идущей по коридору, встречные без раздумий уступали дорогу. Надо и ей тоже как-то вырабатывать такую походку, а то все смотрят сквозь… Хорошо еще, не пытаются усесться на стул, на котором она уже сидит.
Трое вышли из здания. Келдыш неожиданно отстранил Агату и шагнул к бабушке:
