А виноват в этом был Рик. Сначала он привез ее в Брэстон — проснувшись, она обнаружила, что вместо Сиднея она оказалась в центре Европы. Затем он попросил ее занять место Николетты и вступить во временный брак с ним, попутно взвалив на нее все свои тревоги о судьбе страны. А после всего этого он заставил ее понервничать, взобравшись на ледяной утес, чтобы спасти незадачливого альпиниста, который не желал внимать доводам рассудка.
Наконец, он вел машину так быстро, что она насмерть перепугалась и толком не могла объяснить ему, в чем дело.
Мелани медленно пила кофе, и ее лицо начало приобретать свой обычный цвет. Рик поставил свою кружку с кофе на стол и повернулся к ней:
— Простите, что вел машину слишком быстро и напугал вас.
— Вы не обязаны были знать, что я могу так отреагировать. Я и сама не знала. — Она окинула взглядом комнату. Впервые с тех пор, как они вошли в дом, она обратила внимание на окружающую обстановку. — Но дом того стоил — он чудесен, как и окружающий пейзаж, а я чувствую себя намного лучше. Уверена, что больше это не повторится. Просто я впервые ехала в гоночной машине — а они очень быстрые. — Она нахмурилась, пытаясь понять, что же все-таки произошло. — Я и сама не поняла, что это было. Сама я не вожу машину, но я не из тех, кто паникует по пустякам, тем более я знала, что вы контролировали ситуацию, смотря в зеркало заднего вида. Очень жаль, что я испортила вам поездку, — продолжила она. — Вам нужно было выпустить пар после происшествия с теми двумя альпинистами. Вы отлично владели собой как до того, так и после.
Да, ему было необходимо выпустить пар — потому что, если долго сдерживать эмоции, может подняться давление.
— Я и сама рассердилась и хотела отругать их за глупость, — горячо добавила Мел, — но вам, кроме этого, пришлось еще и рисковать жизнью!
Они помолчали.
Через минуту Мелани спросила слегка поддразнивающим тоном:
— Вы очень вкусно готовите кофе. Неужели принцу разрешается заниматься такими делами, как приготовление кофе?
Рик пожал плечами:
— Думаю, в современном мире это разрешено, иначе я страдал бы от голода и жажды.
Она была мужественной девушкой. Неунывающей. Рику оставалось только восхищаться ей.
— Может, покажете мне дом? Мне хотелось бы увидеть остальные комнаты.
— Конечно. — Рик встал и протянул руку Мелани, чтобы помочь ей подняться.
Он заметил, что стал часто брать ее за руку — пожалуй, даже слишком часто…
«Но тебе придется это делать, чтобы отец поверил, что ты и вправду собираешься на ней жениться».
