— Эй! — потормошил меня Ленни. — Что с тобой сегодня?
— А? — Я вынырнула из облака грез. — В смысле, ничего.
— Ну конечно! — хмыкнул он.
— Да ладно тебе, — сказала я, стараясь избегать его взгляда. — Просто ночь выдалась длинной.
— Из-за?..
Я стала просматривать список последних новостей, которые для нас нарыла, когда добралась от Адама домой. На западе опять полыхал пожар, поговаривали о серийном поджигателе.
— Я дописывала материал про поджигателя…
— И? Сколько времени это у тебя заняло? Полчаса?
Я пристально на него взглянула.
— Отстань!
— Хорошо-хорошо! — ретировался он.
И тут в операторской с крайне озабоченным лицом появился один из редакторов — Дэвид.
— В «Добром утре, Америка» показали мать поджигателя.
Я так и подпрыгнула.
— Ч-черт! Я даже не подумала об этом. Хотя, конечно, я и про поджигателя узнала в третьем часу…
Ленни выразительно на меня поглядел.
— Ну ладно, — сказала я. — Давайте выясним, есть ли у поджигателя подружка. Черт. Надо пошевеливаться. А то у нас только картинка и комментарии…
Они не двинулись с места.
— Ребята, — я прищелкнула пальцами. — Сюжет. Его надо сделать.
— Но мы занимаемся садовыми инструментами… — подала голос Саша.
— Нам нужен поджигатель! — твердо сказала я. Что-то мне подсказывало, что Майк Померой за это ухватится.
* * *
Увы, подружки у поджигателя не оказалось. И отец его канул в неизвестность, а соседа по университетскому общежитию уже пригласили в «Сегодня». Вот ведь незадача. Нас опередили.
От этой новости румянец у меня на щеках немного поблек, но я еще не сказала свое последнее слово. У меня тоже был хороший материал. Я нашла солидного эксперта по поджогам, у нас были отличные кадры пожара и причиненных им разрушений, а интервью брал Майк Померой. Это было в сто раз интереснее, чем беседа с парнем, который не видел своего соседа по общаге с тех пор, как тот бросил учебу на первом курсе.
Но интервью с матерью, конечно, вышло интереснее.
— И куда мир катится? — ворчал Майк. Мы с ним как раз шли обедать, чтобы обсудить наши планы. — Народу куда интереснее взглянуть на женщину, «которая породила чудовище», чем попытаться понять, что с человеком не так и почему это привело к таким катастрофическим последствиям.
— Полностью с тобой согласна, — сказала я. — Но люди хотят знать, может ли из их собственных карапузов вырасти что-то подобное. Они хотят взглянуть матери в глаза и задаются вопросом, что же она сделала не так.
— Видимо, ничего, — сказал Майк. — Она ведь не показывала его детские фотографии, где он играет со спичками. Они просто хотели посмотреть, как она расплачется на всю страну. А парни из «Америки» рады были всем этим поживиться, — ухмыльнулся он. — И ты еще спрашиваешь, почему я так презираю эти ваши пресловутые «шутливые беседы».
