Откровение упало, как снег на голову: ведь на второй картинке… он сам. В образе Марата. Истекающего кровью. В ванной…
И все же, лапидарное: ты – следующий – повергло в шок.
И вот он здесь.
Как удалось ему в цветущем крае найти барак, где ванных комнат нет (лишь душевая метр на метр) – неважно. Он разгадал загадку. Маэстро – пролетел! Вне антуража этот дьявол во плоти – бессилен.
* * *
…Плюгавый бородач вдруг развернулся к ноутбуку, прошелся по клавиатуре, выдал: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?».
Письмо ушло, Звездицкий – обречен!
Усмешка предназначалась адресату. Но отозвалось лишь зеркало в багете: урод! Он смял лицо гримасой и миг спустя улыбку выдал – теплей, душевней. Зеркало ответило оскалом. Он хмыкнул – время для улыбок не пришло. Терпение. Терпение. Вот так… Зеркало, прислушавшись, внимало.
За пару месяцев он сильно поседел, согнулись будто под грузом непосильным плечи и складки вертикальные, как шрамы, располосовали щеки. С чего бы это?.. Старость? Не-е-ет. Все думы. Проект глобальный сжирает печень.
Тут взгляд его из-под густых бровей на миг сверкнул и тут же заструился ровным светом. И отраженье дрогнуло, поплыло: он стал как будто выше и стройней, черты разгладились, величье проступило. Мысль яркими мазками дорисовала триумф: кто б знал! кто б мог подумать!! Под маской фотохудожника журнала «Коридоры времени» играет… сам Маэстро. Маэстро Резонанса .
Дурацкая «весточка» от Маэстро взбесила. Победа уже казалась пирровой. Особенно сейчас, в невыносимо душный вечер. Даже парфюм любимый с ноткой бергамота не взял с собой, что б не было искуса расслабиться, вновь возлюбить себя, почувствовать эстетом… Эх, окунуться бы в прохладную купель, на крайний случай в ванну с ароматом трав…
Так что я жду?.. До люксов «Зари» рукой подать.
Дождь хлынул вдруг как из ведра. Прорвало. Урчит, рычит, как ненасытный зверь, пускает пузыри. Предупреждает?.. Плевать.
И заплясала, беснуясь, молния. Ей грозно вторит гром… Плевать.
А ветер, играясь оконной створкой, разбил, подлец, стекло.
Пле-вать!
Теперь и свет погас… Нетерпеливый росчерк знамения?! В кромешной тьме согласно заскрипела ветвь, звеня осколками.
Пле-вать!!!
А если Маэстро – миф? чья-то злая шутка?! О, Боже, он действительно едва не сбрендил. Как прав тот, кто изрек: если Всевышний хочет наказать – лишает разума.
* * *
– На то я и назначен роком, чтоб с головы поставить все на ноги. Маска наемника – всего лишь маска на карнавале жизни. Пока не суть, а бренд – распорядитель бала, ее не сбросить. Пока. Тем хуже – для тех, кто усомнился, проигнорировал оплату. И маска киллера диктует нерадивым: работа сделана – плати! В три дня не уложился – жди! Оплату возьму я сам. И не бумажками с портретом Франклина, а – жизнью.
