Ей надо было кое с кем встретиться.
А кое с кем наоборот нельзя встречаться.
Эли начала спускаться по тропинке.
Пару минут спустя дверь сарая хлопнула.
Спенсер пошла за ней, прячась за деревьями.
Их шёпот стал громче и злее.
Ты пытаешься украсть у меня всё.
Но забрать это я тебе не позволю.
Ты же читала об этом в моём дневнике, так? Ты думаешь, что поцелуй с Йеном был такой особенный, но он мне сказал, что ты даже не умела целоваться.
Был слышен хлюпающий звук мокрых ботинок, шагающих по траве.
Вжик.
Опасный крак.
Ужасный вздох.
И тишина.
Ария вышла на крыльцо и осмотрелась.
"Эли!" - крикнула она, её нижняя губа дрожала.
Ответа не было.
Пальцы Арии тряслись, может, где-то глубоко она чувствовала, что здесь есть ещё кто-то.
"Спенсер!" - вновь закричала Ария.
Она дотронулась до колокольчиков.
Они ударились друг о друга с мелодичным перезвоном.
Ария вернулась в амбар, Ханна и Эмили только проснулись.
"У меня бы такой странный сон", - пробормотала Эмили, потирая глаза.
"Эли упала в глубокий колодец, а внизу были гигантские растения".
"Мне это тоже приснилось!" - закричала Ханна.
Недоумевая, они смотрели друг на друга.
Спенсер вернулась на крыльцо ошеломлённая и испуганная.
"Где Эли?" - спросили её другие девочки.
"Я не знаю", - глухим голосом сказала Спенсер.
Она осмотрелась.
"Я думала... Я не знаю".
В этому времени Полароид был взят с земли и медленно помещён в карман.
Но случайно камера выпала из кармана, вспышка осветила лес.
Ещё одно фото вышло из фотоаппарата.
Щёлк.
Вжик.
Девочки смотрели на окно, боясь пошевелиться от страха.
Там кто-то был? Эли? Или может, Мелисса или Йен.
Они все тут были, в конце концов.
Они сидели очень тихо.
Прошло две секунды.
Пять.
Десять.
Вокруг было очень тихо.
Просто ветер, решили они.
А может, ветка скребется об окно, как будто кто-то проводил по окну своими ногтями.
"Я хочу пойти домой", - сказала Эмили.
Трясясь девочки вышли из амбара все вместе - раздражённые, смущенные.
Эли бросила их.
Дружба окончена.
Они прошли по двору Спенсер, не зная об ужасных вещах, которые вот-вот должны произойти.
Лицо в окне исчезло, кто-то пошёл за Эли по тропинке.
Казалось, всё вокруг ждет чего-то.
Что-то сейчас должно было произойти.
Через пару часов Эли будет уже мертва.
