Шестью часами позже бойкая медсестра с длинным коричневым хвостом на затылке отдернула полог вокруг выделенной Арии кровати в комнате неотложной помощи Роузвуд Мемориал. Она передала отцу Арии, Байрону, планшет с бумагами и попросила расписаться внизу.
- Не считая синяков на ногах и того, что она наглоталась дыма, думаю, все в порядке, - сказала медсестра.
"Слава Богу" - вздохнул Байрон, ставя роспись.
Он и брат Арии, Майк, показались в больнице сразу после того, как Арию сюда доставили. Мама Арии, Элла, вместе со своим мерзким бойфрендом Ксавье была на ночь в Вермонте, и Байрон убедил ее, что нет причин срываться домой. Медсестра глянула на Арию.
"Твоя подруга Спенсер хочет повидаться, прежде чем ты уйдешь. Она на втором этаже. Комната 206".
"Хорошо" - дрожащим голос ответила Ария, меняя ноги под колючим больничным бельем. Байрон встал с белого пластикового стула у кровати и встретился глазами с Арией.
- Я подожду тебя в фойе. Не спеши.
Ария медленно встала. Она взбила руками свои иссиня-черные волосы - на простыни посыпались маленькие хлопья сажи и пепла. Когда она склонилась, чтобы натянуть джинсы и обуться, все ее мускулы заныли, словно она только что взбиралась на Эверест. Она была на ногах всю ночь под сильным впечатлением от произошедшего в лесу. Хотя ее подруги тоже были в больнице, их расселили по разным палатам, так что у Арии не было возможности поговорить с кем-нибудь из них. Всякий раз, когда она пыталась встать, в палату врывалась медсестра, настаивая, что ей нужно отдохнуть и немного поспать. Точно. Как будто у нее когданибудь получится.
Ария не знала, что и думать обо всем этом кошмаре, через который только что прошла. Вот она неслась через лес к амбару Спенсер, а кусок флага для Капсулы Времени, который Ария украла у Эли в шестом классе, лежал у нее в заднем кармане. Она не смотрела на блестящий синий кусок ткани долгие 4 года, пока Ханна не убедила ее, что рисунки на ней могут содержать разгадку об убийце Эли. И вдруг, как раз когда Ария поскользнулась на куче мокрых листьев, едкий запах бензина ударил ей в ноздри, а слух уловил, как чиркнула спичка. Деревья вокруг нее вспыхнули, загоревшись ярко и почти опаляя ей кожу. Парой мгновений позже она наткнулась на кого-то, отчаянно звавшего на помощь. Кого-то, чье тело, как все думали, было в той вскопанной яме на старом заднем дворе ДиЛаурентисов. Эли. Так, во всяком случае, думала Ария раньше. Но теперь. . . теперь она была не уверена. Она посмотрела на свое отражение в зеркале на двери. Щеки впали, глаза покраснели.
