— Значит ты умрёшь, — сказал вожак. Так просто, словно речь о пустяке.
Вот тут троллий дурман не спас. Сердце ухнуло в бездну, душа заледенела, кровь в жилах тоже обратилась льдом. И я уже хотела открыть глаза и сказать оборотням все те слова, которые переняла у конюха Михи, но Райлен сказал раньше:
— Я требую брачный поединок.
— Не имеешь права, — резко бросил вожак. Его поддержал гомон множества голосов. Кто-то опять рычал.
Райлен остался спокоен и невозмутим.
— Почему же? В ваших законах сказано — человек может претендовать на руку и сердце девушки-оборотня, но в этом случае брачный поединок является обязательным. Другой вопрос, что девушек своих никому не показываете, но… все мы знаем, прецеденты были.
Теперь рычал не кто-нибудь, а зеленоглазый. Я не видела, но знала точно. А ещё… чувствовала его злость — он воспринимал заявление Райлена как нечто безобидное, но досадное. Проволочка? Да, пожалуй. Именно так.
— У неё нет семьи, — вступил в разговор кто-то новый. Голос звучал на пару тонов ниже голоса зеленоглазого. — За неё некому вступиться.
Э… это опять обо мне?
— Вы уже выбрали жениха для Соули, — брюнет не спрашивал, утверждал. — Пусть он и «вступится». Законам вашего мира это не противоречит.
Вокруг снова зароптали, и куда громче прежнего.
— Сильно грамотный? — выкрикнул кто-то.
Герцог комментарий проигнорировал. Он ждал ответа вожака. Но ответил не зеленоглазый, а тот, второй, с низким голосом.
— Ты прав. Согласно нашим законам, человек действительно может претендовать на девушку-оборотня. Вот только ты не совсем человек. Ты — маг.
— Она тоже не совсем оборотень.
— Ты — маг! — повторил собеседник, а я едва удержалась от того, чтобы открыть глаза и взглянуть — это кто же такой настырный.
Кстати, а причём тут статус Райлена?
Брюнет выдержал многозначительную паузу, усмехнулся.
— Я готов сразиться без магии. Как простой смертный. Такой вариант устроит?
О, Богиня! Он что, с ума сошел? Человек? Против здорового, сильного оборотня? Да это всё равно что голову под кузнечный молот положить!
— Не устроит, — сказал «второй». — Передай девчонку и уходи. Не вынуждай нас забирать её силой. При нападении она может пострадать.
Ох, как Райлен меня при этих словах сжал! Едва кости не затрещали! Я даже щёку закусила, чтобы не закричать.
— Если она пострадает, я ваш тесный мирок в пыль сотру, — прорычал брюнет.
Ему тоже ответили рыком… таким оглушающим, таким многоголосым, что стало совершенно очевидно — оборотней уже не десяток. Их намного, намного больше.
