— Соули, что это? — пропищала Лина.
Вот я то же самое спросить хотела.
Ещё хотела отвести взгляд, но не могла — он словно приклеился. Страх пронзал тело тысячей иголочек, склянка с зельем жгла ладонь, сердце стучало так сильно, что казалось — ещё чуть-чуть и вырвется из груди.
Земля треснула, мир сотряс новый злобный рык, а из распахнутой могилы полилась невероятная вонь. Я спешно зажала нос, но это не помогло — в лёгких вспыхнул пожар, глаза застелили слёзы. Увы, разглядеть существо, которое лезло из могилы, они не помешали…
Лысая голова размером с бочонок, ужасающе широкие плечи, руки толщиной с брёвна, скрюченные пальцы с длиннющими чёрными когтями. Из приоткрытого рта торчали желтые, длинные клыки. Под серой, покрытой трупными пятнами кожей, перекатывались мускулы, словно подчёркивая и без того очевидную истину — до скелета этому трупу гнить и гнить. А вот глаз у существа не было, вместо них — заполненные землёй провалы. Нос тоже отсутствовал, на его месте зияла дыра.
Умертвие поднялось в полный рост, а мы снова попятились — причём разом и не сговариваясь. Он — а это был именно "он", потому как одежда, в отличие от тела, давно разложилась, обнажив всю мужественность — был огромен. В два раза выше нас, и несказанно шире.
— Что это? — вторя сестре, пропищала Мила.
Я нервно сглотнула и прошептала:
— Кажется, это тролль.
— Кто такой тролль?
— Это… это такой монстр, — проблеяла я.
— А… а откуда ты знаешь, что он — тролль?
Я не ответила. Во все глаза смотрела на восставшее из мёртвых чудовище и пыталась понять — как? В наших землях троллей никогда не водилось. И в королевстве не водилось. И вообще…
А тролль тем временем прорычал что-то явно ругательное, наклонился вперёд и ударил лапой по собственному затылку. Комья земли из глазниц выпали, теперь вместо черноты просматривались осколки желтых костей и коричневатые жгуты подгнившего мяса.
— О, Богиня! — воскликнула я, чувствуя, как обед взбирается по пищеводу в явной надежде покинуть зону опасности.
Близняшки были лаконичней, пропищали разом:
— Мама!
Мы сделали ещё один слаженный шаг назад, а вот тролль перестал рычать и замер, словно принюхиваясь. Ну или прислушиваясь, что в нашем случае не намного приятнее.
Вонь, сопровождавшая восстание монстра, почти развеялась. Вокруг воцарилась знакомая, всепоглощающая тишина.
— Бежим?
Понятия не имею кто это сказал, возможно даже я, но повторять не пришлось. Мы дружно подобрали подолы, развернулись и припустили по устеленной изумрудной травкой меже. Без криков, без визгов, без истерик. Правда молчали ровно до того момента, пока сзади не прогремел надсадный, исполненный ярости рык…
