— С удовольствием, — сказал маг, низко склонил голову. — Благодарим за приглашение.
Благодарим? Мы же планировали покинуть этот мир сразу, как господина Хашшра проводим. Мы же торопимся…
Тролль клыкасто улыбнулся — сперва нам, после отцу — и величественно махнул рукой. Толпа, которая всё это время торжественно молчала, взорвалась дружным "Хаш!". От многоголосого вопля не только земля, само небо дрогнуло!
Я и моргнуть не успела, как степь расцвела огнями костров, где-то вдали запели барабаны. Да, они именно пели, а не гремели, и это было особенно странно.
— Господин Райлен, — тихо позвала я.
— Всё хорошо, госпожа Соули. Расслабьтесь.
Легко сказать! Сам-то расслабляться не собирается, даже наоборот… Губы — твёрдая линия, взгляд острей бритвы, между бровей глубокая складка.
— Райлен, что случилось?
— Потом, — ответил брюнет и снова подхватил на руки.
Я лишь теперь заметила — возвышение, на котором стояли, представляло собой широкий каменный постамент. Серая поверхность испещрена подозрительно знакомыми символами — теми самыми, что должны светиться и вращаться. Это что же получается? Мы пришли в пятый мир через стационарный портал? А… а в остальные?
— Господин Райлен…
— Не сейчас! — рыкнул, как на того оборотня. Вот только я не испугалась.
— Господин Райлен, мы что, в седьмой и шестой нелегально прошли?
Кивнул. А я… я нахмурилась, пытаясь сообразить, чем такой поступок грозит.
— Господин Райлен, у нас проблемы? — спросила тихо-тихо, чтоб никто другой не слышал.
Снова кивнул и уверенно зашагал по высеченной в камне лестнице.
Тролли вдруг стали гораздо ближе и куда как выше. Пришлось задрать голову, иначе выходило, что я на набедренные повязки таращусь. Господин Хашшр — единственное зелёное пятно на сером фоне — шел рядом с нами. По другую сторону вышагивал повелитель Степи.
Остальные растягивали губы в подобии добродушных улыбок и учтиво расступались, пропуская к костру — самому большому и, вероятно, самому жаркому. Я вдруг осознала, что совсем не боюсь этих громил. А вот мысль о том, что мы можем не успеть вернуться к рассвету, холодила душу и вызывала нервную дрожь в коленках.
— Ох уж мне эти коленки… — пробормотал брюнет.
Как только почувствовал?
— Обычные коленки, — в тон ответила я.
Маг неожиданно расцвёл такой широкой, такой шальной улыбкой…
— Что?!
— Не обычные, госпожа Соули. Лучшие!
Рядом тихо заржал господин Хашшр, а я покраснела как маков цвет и опустила глаза. О, Богиня! За что мне это всё?!
