– Ок. Как скажешь мам, то есть, как скажите Сара Давыдовна! – опомнившись о правилах на широкой улыбке, я, не моргая уставилась на опешившую мать.
– Варька, не фамильярничай! – засмеялась Сара, удивлённая моей этикой.
– Мам… – шепнула я, пока никто не видел, – я помню правила!!!
– Я рада! – крикнула она, обернувшись на ходу в пол оборота.
«О, терпеть не могу эти первые дни учебного года! Одно и то же, из года в год, ни намёка на разнообразие» – сказала я самой себе во весь голос, не заметя, как остепенились одноклассники. Как стоило Варьке остаться наедине с собой позади собравшегося в коридоре класса, тут же к ней подтянулись школьные друзья и соратники.
– Варька, ты с кем это говоришь, сама с собой что ли?! – это Маринка Соловьёва, сплетница хоть куда.
– О, Мари! Тебе наверно показалось, давно паранойя преследует?! – пустила я свои стрелы протеста за насмешки.
– Ты чего это, Варька, обиделась? – не отставала Соловьиха.
– Иди отсюда, Мари! – наконец то на горизонте засверкала моя лучшая подруга Натали Ос, – Варька, как я рада тебя видеть, что новенького?
– Натали? – обняла я её ответно и вопросительно уставилась на крошечного человечка. Ровно на голову ниже меня, хрупкая, с белой кожей, похожая на золушку из той самой сказки. Храбрая и удивительно добрая! – Привет! О, как давно это было…
– Да уж, лето похоже на вечность…
– Не дури, Наташа! Всего три месяца… – я преднамеренно выдержала паузу и заорала во всё горло: – ладно, сдаюсь, я так соскучилась по тебе!
– А я то как! Что летом творила? Уезжала куда?
– О, у меня всё просто. Июнь, июль, август проторчала на ферме с семьёй. В самое пекло, жарило под сорок в тени. Иногда к пристани выезжали на папином пикапе, смотрели на корабли, причаливающие с туристами. На пляж бегали купаться с Ив и мамой. Вот так…
– Получила открытку от меня на своё десятилетие?
– Конечно, спасибо. Ты сама её нарисовала?
– А как же, Варь, я теперь в художниках… – засмеялась Натали.
– Я уверенна, у тебя дар. То, что ты вытворяешь с красками на бумаге, это поразительно!
– Не перехвали меня, подружка! Ты знаешь, я бы так хотела оставаться здесь на лето, но никак не выходит. Я с отцом во Франции жила, пока он был занят делами своего бизнеса, да скучала с няней, которая просто не выносима.
– Что? У тебя была нянька?!
– Не смейся! Ты бы это моему отцу сказала. Что ты думаешь, за всё лето он мне дважды или трижды выделил время в своём дурацком графике. А мама позвонила лишь в августе из Аргентины, вспомнив неожиданно, что у неё есть дочь, нуждающаяся во внимании. Так что, Париж Парижем, а завидовать и нечему…