Кот махнул пару раз хвостом, улегся поудобнее на своей ветке и ответил:
- Садись и слушай. Я расскажу тебе басню.
Я обреченно вздохнул. Придется потерпеть. Сколько времени займет его басня - неизвестно, надо сразу настраиваться на несколько часов. Но для меня это все же лучше, чем партия в шахматы - теперь я точно знал, что уйду отсюда с навыком.
Я посмотрел вниз и махнул рукой Лосю, стоявшему под нами и глазевшему на нас. Лось сделал огорченное лицо, пожал плечами и развел руки. Дескать, извини, брат, но я не могу ничего поделать, мне надо валить отсюда. Я только согласно кивнул ему. Дескать, я все понимаю.
- Однажды по пустынной дороге навстречу друг другу шли двое, адепт Смерти и адепт Жизни, - начал рассказывать свою басню Чеширчик. - Так случилось, что в месте, где они должны были встретится, стоял грифон. Когда путники подошли ближе, один из них увидел перед собой гордую голову орла, издающую грозный клекот, широко расправленные крылья, сияющие белоснежные перья. А второй увидел мощные львиные задние лапы, когтями царапающие дорожный камень и оставляющие на нем глубокие следы, упругий хвост с кисточкой на хвосте, воинственно хлещущий по бокам львиного тела. Так и стояли они, два адепта, и смотрели на грифона, и один думал, что видит орла, а другой думал, что видит льва. А грифон ничего не думал. Он знать не знал, что на половину лев, а на половину орел. Он знал, что он - грифон. Он расправил крылья, взмахнул ими и улетел.
Кот замолчал. Смотрел на меня и только кончик его хвоста плавно двигался из стороны в сторону.
Я ждал окончания истории, но кот, похоже, и не думал продолжать ее рассказывать.
- А дальше? - спросил я, не выдержав затянувшейся паузы.
- Это все, - ответил кот.
Все? Я удивился. Я то уже настроился просидеть здесь несколько часов, слушая его побасенки, а ему и пяти минут хватило.
- А в чем мораль? - недоуменно спросил я.
- А вот это ты мне скажи, - ответил кот и хитро улыбнулся.
Вот, засада! Редко, очень редко кот задавал вопросы и требовал на них ответы. Обычно все заканчивалось тем, что Чеширчик рассказывал игроку сказку или пел песню, по окончании которых у игроков просто появлялось системное сообщение об освоении навыка "Умник". И никаких вопросов.
Если же кот задавал вопрос, то ответить на него надо было обязательно, иначе за навыком придется приходить не раньше, чем через месяц. А провести в игре месяц и не подхватить случайный навык, если имелось свободное место для него, было нереально.
