«Всегда все самое лучшее, — подумала Клэр, — и самое дорогое. Сэм не меняется с годами».
—А мне, знаешь ли, предстоит сидеть за столом у себя на кухне и уговаривать троих сыновей съесть брокколи.
—Тебе явно нужна помощница. Моя мать могла бы подыскать девушку подешевле, иностранную студентку по обмену.
—Наверняка могла бы, если бы меня это интересовало. Если ты не против, я должна...
—Я сейчас не занят. Предлагаю сходить на ленч и выпить шампанского.
—У меня нет... — в дверях звякнул колокольчик, — времени. Ни минутки свободной. Извини.
Чтобы не проходить мимо Сэма, Клэр вышла через другую дверь в главный зал, готовая расцеловать любого, кто прервал навязчивую осадную кампанию.
—О, Жюстина! Как раз сегодня я была на экскурсии в гостинице. Кароли, добрый день. Рада видеть вас обеих.
Жюстина посадила на макушку солнечные очки в ярко-красной оправе и принялась обмахиваться рукой.
—Представь, мы шли пешком от магазина Баста. Боже, ну и жарища! А ты в этом платьице выглядишь свежо и прохладно, как мороженое... нет, как шербет из лайма.
Кароли в изнеможении опустилась на один из стульев, что стояли рядом с маленьким столиком у окна.
—Да, от лаймового шербета я бы не отказалась. Кстати, мы намерены угоститься твоим знаменитым кофе со льдом.
—Специальный напиток этой недели — кофе со льдом и ароматом печенья. Просто дьявольски вкусен!
—Две порции, пожалуйста. — Жюстина положила сумочку на стол и потянулась к полке с книгами. — Я не знала, что новый роман уже вышел. — Она взяла книгу в руки. — Так же хорош, как предыдущий?
—На мой взгляд, даже лучше.
—Кажется, этот короткий визит обойдется мне дороже, чем две чашки дьявольски вкусного кофе.
Услышав, как хлопнула задняя дверь, Жюстина вопросительно подняла брови.
—Сэм Фримонт. Выказывает свое недовольство. Дамы, в благодарность за то, что вы избавили меня от приставаний Сэма по поводу ужина в его клубе, кофе за счет заведения.
—Из маленького паршивца Сэм Фримонт вырос в большого. — Миловидные ореховые глаза Кароли посуровели. — Жюстина, помнишь, как он распускал слухи о моей Дарле? Сэм хотел, чтобы она пошла на выпускной бал вместе с ним, но получил отказ. Когда простое «нет» не сработало, Дарла послала его куда подальше.
—В далекое эротическое путешествие, — прибавила Жюстина, отчего ее сестра свирепо ухмыльнулась.
—Да уж, моя девочка за словом в карман не полезет. Так вот, этот тип пустил сплетню, что Дарла беременна, причем сама не знает от кого.
