Голова у него вытянутая и какая-то прямоугольная, волосы тёмные, глаза большие и неподвижные, лет ему около сорока. Губы стиснуты так сильно, словно они пришиты друг к другу. Одну секунду лицо незнакомца выражает дюжий ум, а в следующую ты словно смотришь на малолетнего имбецила – такие смутные ощущения вызывает его неуловимая для понимания внешность.
Лишь одно мне говорят все три лица – среди них абсолютно точно нет иоаннитов.
Я молча изучал троицу достаточно долго, чтобы Викторию загрызло нетерпение:
– И?
– Среди них нет Монарха, – дочь попыталась уточнить, так что я тут же выдал следом. – Я точно уверен. В Ордене никто из них не состоял.
– Блестяще, – прорычала вполголоса Виктория, – значит, мы тут сильно задержимся?
– Увы.
– Тогда предлагаю подкрасться поближе.
– Думаешь, есть смысл за ними подслушивать? – кинул я недоверчивый взгляд дочери.
– Пойдём.
Настойчивая Бестия схватила меня за руку и грубо потащила мимо гостей, многие из которых тоже заметили хозяина вечера и бросились приветствовать его, лебезить перед ним и поднимать в его честь бокалы. Коротышка польщён!
Мы с Викторией не отстали от остальных, отсалютовав шампанским, а затем замерли у грубой картины на инфернальные темы с видом ценителей. Расстояние до троицы такое, что вполне можно услышать, о чём они говорят. Тем паче, что Джакомо Пито и вовсе голосит, что не каждый великан перекричит:
– Вот каковы мои гости, месье Креже, – обратился коротышка к неизвестному джентльмену слева. – Я же говорил, что все мне рады.
– Как сказать, – лениво ответил вытянутый.
– Что?
– Я говорю… впрочем, это ж неважно.
– Неважно? В самом деле? А вот мы спросим месье Бернадоте.
Лилипут не успел развернуться к телохранителю, как тот затянул небрежным тоном:
– О гостях не стоит рассуждать. Рады ли они гостеприимству искренне? На мой взгляд, вопрос не достойный…
– Мы Вас поняли, Рамон; не умеете Вы изъясняться покороче, – усмехнулся над кудрявым красавцев Джакомо. – Но я всё же верю в своих гостей. Ладно-ладно, это пустое, мы уже договорились. До чего же мы там дошли, месье Креже? Я уже рассказал Вам о красном угле?
– Смотря что.
– Ах, что ж Вы… Так, я же рассказал, что найдено месторождение в Палежской шахте?
– Да, и на сей раз отличного качества, – почти безразлично проронил этот Креже. – Этот момент мы уже прошли.
– Тогда где же мы остановились?
– Дурная же у Вас память, месье Пито, – добродушно поддел хозяина Рамон.
– Моей памяти позавидует девять из десяти каледонцев, – растянув улыбку, принялся бахвалиться Джакомо. – Мама ещё говорила, что мне самое верное будет пойти в архивариусы. Как видите, я мать ослушался и слава богу!
