Из своего еще студенческого опыта он помнил, как чесал затылок, когда грыз основы платоновской логики.
В большом читальном зале все как один сидели и чесали свои затылки. Арестовывать их всех Старший Следователь не мог, тем более что среди них было много людей почтенного возраста и с большими научными именами.
Тогда Старший Следователь решил искать злоумышленника среди людей с явно выраженными чесальными инстинктами – среди чесальщиков чёсанок на войлочной фабрике.
Он знал, что на этой фабрике, где изготавливали чёсанки и валенки, как раз и работают люди, которые без чесания не могут прожить ни минуты.
А изготовление тысяч чёсанок или валенок требует недюжинной физической под готовки, как и в случаях совершения тех самых тяжких преступлений по открыванию замков. Некоторые замки весили довольно много, а если учесть, что преступник за одни сутки открывал несколько десятков, то напрашивался логический вывод, что надо искать физически сильного чесальщика мужского пола.
На войлочной фабрике в цеху по чесанию овечьей пряжи в глаза Старшему Следователю сразу же бросился подозрительный молодой человек, который уж больно рьяно начесывал заготовки для чесанок, как бы своим передовым трудом явно желал скрыть свое преступное второе «я». Кто-нибудь другой, может, и прошел бы мимо этой явно выраженной улики, но только не наш опытный сыщик.
Как только Старший Следователь стал приближаться к передовому чесальщику, тот сразу же это почувствовал, занервничал и стал чесать чёсанки с удвоенной энергией, что еще раз подтвердило правильность метода поиска Старшего Следователя. Наконец у шустрого чесальщика не выдержали нервы, и он, перестав чесать чёсанки, двинулся навстречу следователю. Подойдя совсем близко, он попросил закурить. Другого менее опытного работника Фемиды такой смелый шаг преступника сбил бы с толку, но только не Старшего Следователя. Он сразу сообразил, что это просто хитрый ход, и, приняв игру опытного преступника, тут же протянул ему сигарету. Затем предложил выйти, так как курить в чесальном цехе по инструкции категорически запрещено.
Старший Следователь точно рассчитал свой ход – преступник, «цепляясь за соломинку», чтобы отвести от себя подозрения в чесании чешущихся мест на месте преступления, конечно, покажет, что он самый законопослушный гражданин среди чесальщиков и согласится выкурить с ним сигарет ту в другом, разрешенном для этого месте.
Но преступник не рассчитал только одного, что этим «другим местом» будет уже; кабинет Старшего Следователя.
