– Что значит, по твоему – уважать?
– Уважать человека – это, значит, предоставлять ему возможность делать выбор…
– Кстати, а где Искариот?
Девушка, нарисованная акварелью, заглянула в окно корчмы и ответила Риолю:
– Проповедует жирной свинье-корчмарю библейские истины.
– Это – как?
– Получил по одной стороне физиономии – подставь другую.
Риоль посмотрел на Крайста: «Осуждаешь насилие?» – Крайст вначале промолчал, но, увидев, как появившийся, наконец, в дверях Искариот, достал из бокового кармана платок, вытер им правую руку, а потом с отвращением бросил кусок ткани на землю, тихо сказал, перекрестившись:
– Когда как…
– Чего испугался корчмарь? – спросил Крайста Риоль.
Он уже понял, что вопросы – это все.
Ответы – это все, тоже.
– Остальные испугались не меньше. Просто некоторые из них были пьяны.
– А пьяные ничего не боятся?
– Они боятся. Только потом.
– Так чего же они все бояться?
– Князя.
– Почему?
– Их так с детства учили – бояться князя.
– Больше чем Бога?
– Небояться Бога они учились потом, когда росли.
– Почему?
– Потому, что князь – это для них ежедневный и князь и Бог.
– Не понимаю: как можно быть Богом, не будучи им?
– Для забитых, суеверных, неграмотных людей, только небог и может быть Богом…
Искариот, что-то шептавший двум девушкам, при этом, довольно ехидно улыбаясь, казалось, не слушал их разговора, но после последних слов Крайста, обернулся и тихо проговорил: «Для забитых, суеверных, неграмотных людей, Богом может быть кто угодно…»
– Скажи, Крайст, суеверия – тоже от дьявола? – спросил Риоль, задумавшись, словно еще не задавая вопроса, а только подходя к нему.
– Суеверия от страха и глупости, и это, конечно, зло, – ответил Крайст, но потом, вздохнув, добавил:
– Только что это была бы за человеческая цивилизация, если б не было суеверий…
– Почему люди боятся Бога больше, чем Дьявола? – это и был главный вопрос, который в этот момент хотел задать Риоль Крайсту, но Крайст ответил не задумываясь, как будто, отвечать на этот вопрос ему приходилось уже не раз:
– Потому, что с Дьяволом людям легче договориться…
– Но ведь люди рассчитывают на помощь именно Бога, а не Дьявола. – Для того, чтобы рассчитывать на помощь Бога, нужно для начала найти с Ним общий язык…
– Но ведь Бог помогает людям? – проговорил Риоль, но в его голосе не было уверенности. Крайст заметил это и, покачав головой, улыбнулся: – Только в том случае, если цели Бога и цели людей совпадают…
– И все-таки, много лет, надежда на Бога – была единственной надеждой людей.
