– Ты права. – Так же тихо ответил Быков. – Однажды мне удалось почувствовать это. Как-то летней ночью, отдыхая за городом, я вышел прогуляться к реке, глянул вверх и замер от неожиданности. Передо мной вот так же, как сегодня, расстилалось бездонное пространство космоса, был ярко виден весь Млечный путь – наша Галактика. Это было настолько ново и грандиозно, что я почувствовал какое-то единение, тонкую связь со всем миром.
Быков как всегда увлекся и принялся красочно описывать то, что знал сам. Когда они вернулись к себе, молодой человек, немного выждав ради приличия, вошел в комнату и принялся устраивать себе постель на полу, но на этот раз уже не ворчал по поводу своих неудобств. Неожиданно Лариса повернулась к нему и сказала:
– Руслан, если хочешь, ложись рядом, места хватит обоим.
Не в силах поверить в услышанное, Быков на мгновение застыл, от волнения у него разом пересохло в горле. Но в следующую минуту, неожиданно для самого себя он съязвил:
– Покорнейше благодарю, мне и на полу неплохо.
– Твое право, – действительно ли в ее голосе послышалось разочарование или ему только показалось?
Быков улегся, яростно взбивая подушку. «Что, теперь ни с того, ни с сего стал желанным? – думая, злился он на нее и на самого себя. – У меня, к твоему сведению, имеется мужская гордость… Хотя… может дело вовсе и не в гордости, а в том, что я круглый идиот и упустил свою возможность».
С этой мыслью он и постарался заснуть, какое-то время мучаясь в сомнениях. Сон его был глубоким, без сновидений, и лишь под утро ему приснился Жилин, обвиняющий человечество в том, что оно погрязло в грехах и пороках и не желает исправиться, за что его ждет наказание свыше. Завершил он обвинительное выступление гневной тирадой из Апокалипсиса: «И явится конь блед, и всадником на нем будет Смерть!»
Наконец, заговорщики очутились в нужном им округе. Перед ними расстилалась сильно пересеченная местность. Урал! Это была настоящая горная страна. Хотя и не такая грандиозная, как, например, Альпы или Гималаи, но все же их, равнинных жителей, она потрясла своим величием. Кругом, куда ни кинь взор, одни горы. Поросшие густым лесом, они чередовались пологими холмами и равнинами с возвышающимися посреди них одиночными скалами.
Быков пребывал в превосходном настроении. Здесь они будут в большей безопасности – природные условия позволяли долгое время успешно скрываться. Петр и Лариса тоже поминутно выражали свой восторг по поводу окружающей их местности.
