Лама замолчал и с любопытством уставился на своего слушателя:
– Ну, что скажете, господин Быков? Не ожидали такого расклада событий?
Руслан сидел, внимая неторопливой речи Тхонга, и не мог поверить в услышанное. Это было настолько чудовищно и мерзко, вся эта подлинная история, которую ему поведал лама. Не в силах вымолвить ни слова, он молча посмотрел собеседнику прямо в глаза. Тот покачал головой:
– Вижу, что вас и впрямь поразило мое сообщение. Вы сейчас приходите к определенным выводам из всего того, что я рассказал вам, не так ли?
Быков кивнул головой, обретя, наконец, дар речи:
– Господин Тхонг, я очень признателен вам за полученную информацию. Вы действительно открыли мне глаза на подлинный смысл всего происходящего вокруг меня.
Быков посмотрел на часы, спохватившись:
– Ох ты, прошло уже два часа, а моей жены все нет!
– Она уже на пути к дому, – усмехнулся Тхонг, – а мне пора исчезать. Что ж, господин Быков, я думаю, вы примете верное в данной ситуации решение. И как бы то ни было, оно имеет право быть реализованным, потому что каждый человек – свободная личность, вольная в своих поступках, речах и мыслях. А Карма… Карма – это не закон возмездия. Карма – это то, что мы думаем о самих себе. Ну, мне пора, я покидаю вас. Не говорю вам «прощайте», потому что знаю, мы еще не раз свидимся, если только не произойдет какое-нибудь недоразумение. До свидания, господин Быков. Желаю вам счастья!
С этими словами лама зажмурился и… пропал с глаз долой. Он исчез прямо на глазах изумленного Быкова, словно в один миг растворился в воздухе. Молодой человек сидел, ошарашенно уставясь в пустое место, где только что находился лама Тхонг, пока, наконец, его не вывел из оцепенения звук отворяемых замков, а вслед за ним радостный голос Ларисы.
Быков поднялся и, улыбаясь, вышел навстречу своей любимой. Он принял решение и теперь знал, что ему делать.
В этот вечер он допоздна засиделся на кухне, делая вид, что занят починкой вышедшего из строя холодильника, в надежде, что Лариса успеет заснуть до того, как он ляжет спать. Однако когда он вернулся в спальню, его подруга еще бодрствовала, дожидаясь возвращения мужа. Вяло приласкав свою половинку, Быков отвернулся от нее и, спустя минуту, громко захрапел, имитируя глубокий сон. Лариса обиженно повернулась на бок и вскоре заснула. Этого-то ему и было нужно. Незаметно для спящей Быков выскользнул из постели, быстро оделся и, стараясь не шуметь, на цыпочках вышел в прихожую. Накинул на себя куртку, припрятал под ней заранее приготовленный лучемет и покинул квартиру, тихо притворив за собой дверь.
