Каких только речей не прозвучало в тот вечер! Поднимались самые насущные и злободневные темы, выступающие делились своим опытом и знаниями, возникали оживленные дискуссии между докладчиками и залом. Время летело незаметно. Никто не замечал наступления сумерек и не собирался расходиться, пока Кареев не объявил заседание закрытым. Так как не удалось реализовать полностью все, задуманное организаторами встречи, решили продолжить заседание на следующий день.
Присутствовавший здесь Быков, под руку с Ларисой поднялся на трибуну президиума, где Кареев собирал со стола документы и складывал их в свой портфель. Тепло приветствовав своего соратника, Быков обратился к нему с вопросом:
– Слушай, Эмиль, а кто эти люди, которые все время держались несколько обособленно от остальных? Они не похожи ни на исследователей, ни на приверженцев духовных учений. К тому же возле каждого из них я заметил одного, а то и нескольких крепких молодцов, типичных громил, по всей вероятности, телохранителей.
– Что ж, Руслан, глаз у тебя, действительно, наметанный, – рассмеялся Кареев, – хотя для обыкновенного человека было бы не так-то просто различить их в толпе. Но ты прав – это, действительно, далекие как от науки, так и от духовного альтруизма люди. Тем не менее, именно они определяют всю политику и внутреннюю жизнь нашей страны в настоящее время, и с каждым днем влияние их на общество становится все сильнее. Я думаю, что вскоре они начнут диктовать свою волю и правительству и, таким образом, сделаются единственно реальной силой в стране.
– Я ничего не знал об этом, – покачал головой Быков. – Ну и как же это им удается – достигать такого положения в обществе, и вообще, что они из себя представляют? Главарей мафиозных синдикатов?
– Да нет. О мафии тут не может быть и речи. Насколько я знаю, большинство из них – честные, вполне добропорядочные граждане. Просто они делают свой бизнес, но бизнес, который определяет все. У них монополия, понимаешь? Одни держат в своих руках обеспечение города продовольствием, другие – водоснабжением, третьи – медикаментами, то есть каждый из них владеет теми или иными насущными и необходимыми для жизни людей услугами или товарами, без которых нам всем не обойтись.
Он обвел взглядом зал и кивнул в сторону небольшой, направляющейся к выходу группе людей:
– Вот, например, тот толстяк в круглых очках, видишь его? У него свой бизнес – он контролирует все топливно-энергетическое снабжение столицы. А рядом с ним долговязый мужчина в жилетке держит монополию на производство и продажу сельхозпродукции в нашем округе. Надеюсь, тебе понятно, зачем я пригласил их сюда?
