Генерал нахмурился и подошел к карте. Территория до кардона была прорисована довольно детально, основное пространство карты занимали довольно схематичные пятна. Кое-где фигурировали объекты, сохранившиеся со времен первого взрыва. Ничего принципиально нового за периметром Хворостин не обнаружил.
- Хорошо, у вас есть данные по тому, что происходит внутри Зоны отчуждения?
- Мы работаем с этим, - отозвался Берденко. - У нас есть осведомители, и кое-какая информация от них приходит.
- Уже что-то. Тогда давайте посмотрим, что нам известно на текущий момент. Маршруты сталкеров?
- Зона не статична, товарищ генерал, - нахмурился Андрей, направление разговора ему не нравилось.
- То есть маршруты вам не известны.
- Боюсь, что таковых просто не существует. Составить подобный маршрут в Зоне невозможно.
Генерал стиснул челюсти так, что скрипнули зубы. Глаза его сузились, вспыхнули яростью.
- Никогда, - произнес ледяным тоном, - никогда не говорите мне, что что-то невозможно. Возможно все. А если что-то не сделано, то это вопрос лени, халатности и некомпетентности.
- Прошу прощения, товарищ генерал… - начал заводиться Андрей.
Но Хворостин не дал закончить.
- Иными словами маршруты сталкеров вам неизвестны.
- Так точно, товарищ генерал.
- Хорошо. Если кто-то из них существует там постоянно, значит есть какие-то базы. Хотя бы о них вы что-то знаете?
Андрей, отчаявшийся уже найти общий язык с начальством, оживился, подхватил со стола карандаш.
- Здесь, - рука капитана очертила на карте круг неотточенным концом карандаша, - находится база группировки «Долг». Группировка состоит по большей части из бывших военных. Вот здесь, - карандаш метнулся в сторону.
- Капитан, - устало перебил Хворостин, - я так похож на идиота? То, что ты мне рассказываешь, я знаю и без тебя. Ты здесь находишься… Сколько?
- Полтора года, товарищ генерал.
- Полтора года, - передразнил Хворостин. - Можешь рассказать что-то, чего я не знаю из отчетов?
- Боюсь, что нет, - покачал головой Берденко, готовясь к новой вспышке генеральского гнева.
Но Хворостин вдруг стал удивительно спокоен.
- Плохо. Идет война, а мы ничего не знаем о противнике.
- Война? - опешил Берденко.
- А что же? У тебя боевая задача - охрана объекта. А на объекте черт знает кто шляется. И если б единичный случай. Так ведь ты мне сам заливаешь про сотни и тысячи.
- Но я же не могу без предупреждения стрелять на поражение в каждого, кто приблизится к Зоне с внешней стороны кордона.
