— Что ты делаешь?
— Пытаюсь уснуть. Знаешь, черепахам надо много спать. Симони с Урном бились на философским двигателем. Брута взглянул на сферу… …сфера радиуса r, которая имеет объем V=(4/3)(pi)rrr, и площадь поверхности A=4(pi)rr… — О, мой бог… — Что там опять? — сказал голос черепахи. Лицо Дидактилоса повернулось к Бруте, схватившемуся за голову. — Что такое pi?
Дидактилос вытянул руку и успокоил Бруту. — Что происходит? — сказал Ом. — Я не знаю! Это просто слова!. Я не знаю, что в книгах! Не умею читать!
— Много спать полезно для здоровья. — сказал Ом. — Так получается здоровый панцирь. Брута рухнул на колени посреди качающегося корабля. Он чувствовал себя подобно домовладельцу, неожиданно вернувшемуся и обнаружившему, что в доме полно чужих. Они находятся в каждой комнате, не угрожая, а просто заполняя собой пространство. — Книги истекают!
— Не представляю, как это возможно, сказал Дидактилос. — Ты сказал, что ты просто взглянул на них. Ты их не читал. Ты не знаешь, что в них написано. — Они знают, что в них написано!
— Послушай. Это просто книги, по своей природе, сказал Дидактилос. — Они не магические. Если бы можно было знать, что в книге содержится только взглянув на нее, Урн был бы гением. — Что с ним стряслось? — сказал Симони. — Он слишком много думает. — Нет! Я ничего не знаю! В действительности, я не знаю ! — сказал Брута. — Я просто вспоминаю, что у этой ракушки хрящевая опора!
— Это может причинить беспокойство, сказал Симони. — Хах. Священники? Помешанные, в большинстве своем. — Нет! Я не знаю, что значит хрящевая опора!
— Скелетная соединительная ткань, — сказал Дидактилос. — Представь себе кость и кожу одновременно. Симони фыркнул. — Хорошо, хорошо, — сказал он, живешь и учишься, как ты и говорил. — Только некоторые из нас ухитряются делать это как-то иначе, сказал Дидактилос. — Это должно что-нибудь означать?
— Это философия, сказал Дидактилос. — И сядь, парень. Ты раскачиваешь корабль. Мы и так перегружены. — Его поддерживает выталкивающая сила, равная весу вытесненной жидкости, пробормотал. опускаясь Брута. — Гмм?
— Только я не знаю, что значит выталкивающая сила. Урн поднял глаза от сферы. — Мы готовы продолжить путь, сказал он. — Только плесни немного воды сюда своим шлемом, мистер. — И тогда мы снова поплывем?
— Ну, мы начнем выпускать пар, сказал Урн. Он вытер руки об свою тогу. — Знаешь, сказал Дидактилос, есть разные способы учиться. Мне вспоминаются времена, когда старый Принц Ласгири, из Цорта, спросил меня, как ему стать сведущим, особенно если у него нет времени на занятие чтением. Я сказал ему: “В учении нет королевских дорог, сир”, на что он сказал мне: “Что ж, тогда построй мне такую, или я отрублю тебе ноги. Используй столько рабов, сколько тебе нужно.” Отрезвляюще деловой подход, я считаю. Не из тех людей, что бросаются словами. Людьми, да. Но не словами. — Но он не отрубил тебе ноги? — сказал Урн. — Я выстроил ему дорогу. Более или менее. — Как? Я думал, это всего лишь метафора. — Ты учишься, Урн. Я нашел дюжину рабов, которые умели читать и посадил в его спальне ночью, шептать ему избранные пассажи, пока он спит. — И это сработало?
