* * *
Когда звонок позвал меня на обед, я бросился к своему шкафчику, но Бен каким-то образом меня обставил, а еще каким-то образом Лэйси Пембертон снова оказалась рядом с ним. Он лип к ней, чуть ссутулив плечи, чтобы смотреть прямо в лицо. У меня иногда при разговоре с Беном начинался приступ клаустрофобии, и это при том, что я не был сексапильной девчонкой.
— Привет, — сказал я, подойдя поближе.
— Привет, — отозвалась Лэйси, явно воспользовавшись возможностью сделать шаг назад. — Бен рассказал мне, как обстоят дела с Марго. В ее комнату никто никогда вообще не заходил. Она говорила, что предки не разрешают ей гостей приглашать.
— Серьезно?
Лэйси кивнула.
— Ты знала, что у Марго миллион пластинок?
— Нет, мне Бен только что сказал! Марго о музыке никогда не говорила. Ну, то есть она комментировала, когда по радио что-то прикольное крутили, например. Но в целом — нет. Какая она странная.
Я пожал плечами. Может, Марго и странная, а может, это мы все странные. Лэйси не смолкала.
— Мы как раз говорили о том, что Уолт Уитмен из Нью-Йорка.
— В Мультипедии написано, что и Вуди Гатри там довольно долго прожил, — добавил Бен.
Я кивнул:
— Легко могу поверить, что она именно туда и двинула. Но думаю, что надо найти следующую подсказку. Не может же все кончаться на книге. В этих подчеркиваниях наверняка что-то зашифровано, или еще что есть.
— Можно я во время обеда почитаю?
— Ага, — согласился я. — Если хочешь, отксерю в библиотеке.
— Не, я просто посмотрю. Я-то в стихах не разбираюсь. К тому же у меня там, то есть в Нью-Йорке, кузина учится, я послала ей объявление. Она распечатает и расклеит в музыкальных магазинах. Я понимаю, конечно, что их там до фига, но все же.
— Хорошая идея.
Они пошли в сторону столовки, я тоже.
— Слушай, — спросил Бен у Лэйси, — а платье у тебя какого цвета?
— Гм, типа сапфировое, а что?
— Хочу быть уверен, что мой смокинг подойдет, — пояснил он.
Я впервые видел, чтобы Бен так нелепо лыбился, а это о многом говорит, потому что он и так-то довольно нелепый.
Лэйси кивнула:
— Хорошо, главное, чтобы мы не выглядели совсем уж как из одного набора. Может, тебе все же классику предпочесть: черный смокинг и черный жилет?
— Пояс, думаешь, не надо?
— Ну, можно, только не с гигантскими складками, ага?
Они продолжили обсуждать эту тему — я так полагаю, идеальная ширина складок на поясе к смокингу может стать предметом многочасовых дискуссий; я слушать перестал, встав в очередь за пиццей. Бен нашел себе пару на выпускной, а Лэйси нашла парня, который будет рад обсуждать грядущий выпускной часами. Теперь у всех есть пара — то есть за исключением меня, но я идти и не собирался. Единственная девчонка, с которой я хотел бы пойти, пустилась в праздные странствия или что-то вроде того.
