– Мне кажется, надо сбегать еще раз на речку, вдруг он там, – сказала Лешка, хотя прекрасно знала, что ее брат ни за что не станет в одиночестве торчать на пляже. Но не стоять же на месте!
Друзья подбежали к крутому обрыву, осмотрели берег. Народу на пляже осталось мало, а на том месте у воды, где они всегда останавливались, и вовсе никого не было.
– Наверное, встретил кого-нибудь и заболтался. Или и вправду к Сашке зашел, он ему еще вчера какой-то фильм обещал, – неуверенно предположила Венечка.
– Без флешки? Не пообедав? – покачала головой Лешка.
– Мог у Сашки поесть.
– На Ромку это не похоже. Он не может не понимать, что мы за него волнуемся. А Сашкиного номера я не знаю, не думал, что пригодится. Но все равно давайте к нему сходим.
Ведерников оказался дома.
– Привет еще раз. Ромку не видел? – спросил Артем, когда Сашка открыл им дверь.
– Только утром, когда и вас. А что?
– Куда-то делся, не поймем, куда.
Ведерников пожал плечами:
– Я тоже понятия не имею. Все ребята давно разошлись, но его ни с кем не было.
– Ну, извини. – Артем повернулся к друзьям. – Какие еще будут предложения?
– А не мог он кого-нибудь встретить, ну, кого-нибудь подозрительного, и начать за ним следить? Он же у нас детектив. Впрочем, гадать можно сколько угодно. – Венечка поправил очки и задумался.
Лешка потерла лоб. Голова раскалывалась, руки, несмотря на жару, похолодели. Тревога за брата все нарастала и нарастала. Она снова пошатнулась, ухватилась за Венечкино плечо и, стараясь не дать слезам воли, еле слышно проговорила:
– Неужели он опять пропал? Сколько можно? А вдруг его похитили? Но кто? И зачем?
Артем повернул Лешку к себе, вынул из кармана носовой платок и осторожно вытер с ее щеки вырвавшуюся из плена соленую капельку.
– Не паникуй раньше времени. Я, знаете, что предлагаю? Давайте проследим его обратный путь. Начнем с Сосновой. Пройдемся по этой улочке и поспрашиваем жителей, не видели ли они нашего Ромку или, может, хотя бы слышали какой-нибудь шум или подметили что-нибудь странное.
– Думаю, Ромка так же бы поступил, если бы пропал кто-нибудь из нас, – с готовностью закивал Венечка.
