— Что вам здесь надо? — повторил он.
— Вы арендодатель?
— Я смотритель. Хотите снять комнату?
— Я ищу Адриана Арне. Он живет в этой квартире.
— Не-а… — возразил мужик. — Тут уже несколько месяцев никого.
Я сверил номер на двери — нет, все правильно. Брови недоуменно поползли к переносице, и тут меня осенило: наверняка дети хулиганили и перевесили таблички.
— Кто-то шутит шутки с номерами квартир, — поделился я догадкой. — Меняет местами.
— Как же, сейчас, мать их за ногу! — прорычал смотритель. — Пусть только попробуют, я им шею сверну, и они это прекрасно знают. Кого вы там искали, говорите?
— Адриана Арне.
Он снова сплюнул:
— Нет здесь таких. Есть Айдан Ахерн на верхнем этаже. Может, его ищете?
Я смерил мужика взглядом, потом еще раз осмотрел дверь. Под прорезью для писем виднелась царапина — это Адриан в один из наших приходов сюда нашел замену открывалке. Значит, квартира та самая.
Я спустился на несколько ступеней вниз, в подвал. Смотритель, загородившись рукой от света, отодвинулся, подозрительно щурясь на меня.
— Здесь ничего ценного нет, — поспешил заверить он. — Ни денег, ни наркоты — ничего.
— Не собираюсь я вас грабить, — успокоил я. — Можете впустить меня в ту квартиру, я посмотрю сам?
— Зачем? Там пусто.
Я выудил из бумажника полусотенную и расправил ее в воздухе несколько раз.
— Не подстава? — Выхватив купюру толстыми сальными пальцами, он поднял ее к носу и принюхался. — Нет, все точно, как в аптеке.
Смотритель хрюкнул, сплюнул в свое озеро и потопал вверх по лестнице, ворча насчет больных на голову, из-за которых он всю игру по телику пропустил. Выдернув из кармана массивную связку ключей, он перебрал их в поисках нужного, а потом, насупившись, отпер дверь и, щелкнув выключателем, впустил меня.
Комната стояла пустой. Ни мебели, ни телевизора, ни видео. Пропала усатая Мона Лиза, улыбавшаяся со стены. Кровать, зубные щетки, коллекция пустых бутылок из-под пива — все исчезло. Как будто здесь годами никто не жил.
Я в ярости обернулся к смотрителю:
— Какого хрена? Где Адриан?
— Я же говорил, квартира несколько месяцев пустует, — злорадно ухмыльнулся он. — Но деньги я вам не верну, вот так…
Я отвесил ему оплеуху, не дав договорить.
— Эй, прекратите! Прекратите, к чертям собачьим, а не то…
Я припечатал его к стене, и он заткнулся. Скользнув ладонью ниже, я ущипнул его за жирный сосок. Смотритель взвизгнул, как крыса, а я ущипнул другой и, опустив руку совсем, нацелился на его потную ширинку.
