Я обедал с И Цзе и Леонорой. Рассказал им о предстоящей встрече. Известие их впечатлило, особенно И Цзе.
— Вот, Капак, начинается! — радостно воскликнул он. — Сегодня он вряд ли что особенное скажет — так, побеседует, и все, — но твое будущее целиком может зависеть от того, как будешь держаться на этой встрече в одиннадцать.
— И как мне держаться? — поинтересовался я. — Непринужденно, как со старым приятелем? Или потупить взор и помалкивать, когда не спрашивают?
— Будь самим собой, — посоветовала Леонора. — Дорри все равно за тобой следит. Он знает, каков ты есть, так что нет смысла надевать маску. Отвечай так, как думаешь. Не играй.
— Да, — согласился И Цзе. — Ни стелиться перед ним, ни распускать перья не надо. Он просто хочет проверить, как идут дела у новичка. А может, он припас для тебя какое-нибудь заданьице. Если так, то не смотри, что оно мало чем отличается от обычного, для него оно очень важно. Отнесись к этому заданию, как к любому другому, без ажиотажа, но не завали.
— Вас понял. — Я вонзил зубы в бургер. В «Шанкаре» их готовили отменно — черные, как глубины ада, а салата и соуса ровно столько, сколько нужно. — Вы Адриана вчера-позавчера не видели? — отхватывая очередной кусок, вспомнил я.
— Кого? — не поняла Леонора.
— Адриана. Моего водителя.
— А мы разве знакомы?
— Насчет знакомства не уверен, но вы наверняка его видели со мной. Молодой парень, улыбчивый такой, паясничает все время.
— Никаких ассоциаций, — покачала головой Леонора.
— И у вас тоже? — обратился я к И Цзе.
— Для меня все молодые парни по большому счету одинаковы.
— Да, помощи от вас не дождешься, — посетовал я.
— Возраст… — улыбнулась Леонора. — К старости память уже не та. Одни обрывки. Собственное имя и то с трудом помнишь. Да, И Цзе?
— Кто такой И Цзе? — рассмеялся он.
— Если я доживу до ваших лет, — пообещал я, — пусть кто-нибудь надо мной сжалится и избавит от мороки. — Я поднялся из-за стола. — Посидел бы еще, но пора делать карьеру. Увидимся!
— Удачи! — пожелал И Цзе.
— Да, удачи тебе, Капак, — подхватила Леонора.
Из ресторана я вернулся в «Скайлайт». Принял душ — третий раз за день. Этот город заставит попотеть… Вышел, обмотанный в полотенце, и столкнулся с Кончитой.
— Привет, морячок! — развязно протянула она, неплохо копируя Кэтрин Хепберн. — Иду на «Африканскую королеву». Ты со мной?
— Прости. Речную прогулку я, к сожалению, пропущу. Встреча с боссом. Может, светит повышение.
Я открыл гардероб и принялся выбирать одежду. Без фанатизма. Аккуратные брюки, рубашка, свободный галстук. Пиджака не надо — слишком жарко.
