— Ты видел его после закрытия?
— Нет.
Дядя Эм сказал примерно то же, что и я: в последний раз он видел мальчика, когда тот танцевал на эстраде. Но он его видел чуть раньше, чем я, потому что мы ходили есть по очереди, чтобы не закрывать балаган.
— Хорошо, — сказал полицейский. — А где стоит ваш балаган?
Дядя Эм указал ему нашу палатку.
— Кто-нибудь еще работает с вами?
— Нет, нас только двое.
— Вы всегда ночуете на ярмарке?
— Да, в палатке позади балагана.
— Ну ладно, я записал ваши данные: Эмброз Хантер, Эд Хантер.
Когда он пошел вдоль центральной аллеи, к нему присоединился второй полицейский. Навстречу им попался Поп Дженни, и они немедленно взяли его в оборот. Блокнот снова был раскрыт.
Я собрался подойти к кучке людей, стоявших у негритянского балагана, но дядя Эм меня остановил:
— Подожди, Эд! Там мать и отец мальчика. Оставь их одних. Им сейчас совсем не нужна толпа.
— Но ведь надо же найти, кто это сделал!
— Конечно, надо. Но им уже ничем не поможешь.
— А с чего надо начинать поиски?
— С обычных полицейских процедур. Но совсем не обязательно трезвонить об этом деле на всех углах. Капитан Вейс еще в городе. Вчера он сказал, что останется в «Ардморе» на весь сегодняшний день. Так что еще не поздно. Ясно как божий день, что он уже в курсе событий. Скоро мы его здесь увидим.
— А ты считаешь, что он как-то свяжет оба эти убийства? — спросил я.
— Откуда мне знать? Ведь я не знаю, при каких обстоятельствах был убит мальчик. Давай позвоним. Но только не отсюда, а из бара.
— Ты прав, там точно есть телефон.
И мы пошли в бар. Дядя Эм заказал пиво, а я кока-колу. Пока бармен занимался нашим заказом, дядя Эм спустился вниз позвонить и вернулся через несколько минут.
Вейс в центральном полицейском управлении. Он еще не выехал из «Ардмора». Он назначил нам встречу в отеле на три часа. Я посмотрел на часы: был уже час дня.
— А зачем нужно ждать так долго?
Дядя Эм бросил косой взгляд на бармена, но тот, видимо, не обращал на нас никакого внимания. Дядя Эм понизил голос и прошептал:
— Эд, не нужно ничего от него утаивать. Я хочу, чтобы ты рассказал ему все, что рассказал мне. Я имею в виду то, что ты видел в окне фургона Кэри.
— Вернее, то, что мне померещилось. А что мы будем делать эти два часа?
— Сначала нужно повидаться с Эстеллой. Так или иначе, вы оба замешаны в этом деле. Нужно, чтобы ее версия совпадала с твоей. Если полиция начнет ее допрашивать, а она заявит, что никуда с тобой не выходила сегодня ночью, ты попадешь в передрягу.
