— А ты уверена, что они несли именно шимпанзе?
— Ты что, сошел с ума?
— Очень может быть. Повторяю, ты уверена, что они несли обезьяну?
— Она была завернута в холст. Но почему ты сомневаешься, что это была Сьюзи?
— А почему ты в этом так уверена? Ты ее видела?
— Я видела, как ее вылавливали из бассейна. Тогда как раз начиналось представление «живых картин», и я стояла на эстраде у входа. Мы растеряли публику: все кинулись смотреть, как ее вытаскивали из воды, и побежали к бассейну. Чарли даже перестал орать.
— А ты-то сама туда ходила?
— Нет. С эстрады лучше видно. Притом на мне был один пеньюар, а под ним только трусики. Не могла же я броситься в толпу мужиков в таком виде. Представляешь, какая началась бы свалка, если бы кто-нибудь из этих придурков начал ко мне приставать! Я не такая дура.
— Ты абсолютно уверена, что из бассейна вытащили именно Сьюзи?
— Ты что, совсем обалдел, Эдди? Я видела, как они вытащили из бассейна мертвую обезьяну. Если это была не Сьюзи, то кто? У нас тут нет других шимпанзе.
Я замолчал. Вся эта история представилась мне вдруг такой чудовищно абсурдной, что мне опять стало страшно. Эстелла взяла меня за руку и встряхнула.
— Эдди, скажи мне, что это значит? Ты что, совсем пьян?
— Я совсем не пьян.
— Видимо, придется тебе все рассказать.
И я рассказал ей, что видел в окне фургона Кэри. После моего рассказа она долго на меня смотрела, а потом прошептала:
— Мне страшно, Эдди.
— Мне тоже, Стелла. Хочешь вернуться домой? Я посажу тебя в такси.
— Зачем? Что ты собираешься делать? Ведь ты же не будешь…
Я кивнул головой:
— Я это сделаю. Мне нужно узнать.
— Тогда я пойду с тобой.
Я было начал с ней спорить, но потом передумал. Мне совсем не улыбалось идти одному ночью в лес, чтобы вырыть труп, хотя это всего только труп шимпанзе.
Эстелла ждала меня около нашего балагана, пока я не вернулся с карманным фонарем и лопатой. Этой лопатой с короткой ручкой мы обычно рыли канавки после дождя. Я надел широкий плащ, чтобы под ним не было видно, что я несу.
Когда мы шли вдоль центральной аллеи, Эстелла вдруг сказала:
— Эдди, пока ты собирался, мне в голову пришла одна мысль. А что, если Хоги уже обзавелся другой обезьяной? Ведь это вполне вероятно.
— Он еще не сошел с ума!
— А почему бы и нет? Если он купил одну обезьяну, то почему бы ему не купить другую, если первая сдохла? Тем более если он знал, где ее можно раздобыть. Ты говорил с ним или с Мардж после всего, что случилось?
