Призрак шимпанзе | страница 32
— Присядь, Эд. Пойди возьми стакан и выпей со мной.
Он выражался четко, однако чувствовалось, что он прилагает усилия, чтобы выговаривать слова. Мне не хотелось пить с ним, но все же я пошел за стаканом.
— Совсем немножко, — сказал я, когда он начал наливать мне виски. — Не больше наперстка.
Наперсток по понятиям Хоги вмещал больше, чем фляга. Он наполнил мой стакан почти доверху.
Я сказал: «За здоровье Сьюзи!» — и отпил глоток. Присоединившись к тосту, Хоги выпил вместе со мной. Потом он откинулся назад и стал меня разглядывать помутневшими глазами. Думаю, что, если бы я не знал его так хорошо, я бы испугался его взгляда. А может, я и вправду испугался. До этого вечера я не знал, что он пьет в одиночку. Помолчав немного, я набрался храбрости, отхлебнул немного из стакана и спросил:
— Так как она поживает, Хоги? Я имею в виду Сьюзи?
— Боюсь, что она помирает, Эд. Видит бог, я сделал для нее все, что мог.
— Действительно, тебе не везет.
— Я переживаю не из-за денег, нет. Мне наплевать, что я потеряю сто пятьдесят долларов. Когда я ее покупал, я знал, на что иду. Я понимал, почему ее продают дешево. Но, господи боже мой, я к ней так привязался!
Я приподнялся с места, мне хотелось посмотреть на Сьюзи. Но Хоги меня остановил:
— Не беспокой ее, Эд. Я дал ей успокоительное, оно начало действовать.
— Да, конечно, — сказал я и снова сел.
Я не знал, как приступить к разговору о машине. Я взял свой стакан виски и на сей раз осушил его залпом. В горле у меня жгло, во рту был омерзительный вкус, но я был слишком самолюбив, чтобы побежать за водой.
Обретя вновь дар речи, я спросил:
— Рита вернется сюда вечером после представления?
— У нее свидание.
— Что?
Он посмотрел на меня и усмехнулся. Потом взял бутылку и, не ожидая моего согласия, налил мне еще стакан.
— Ты никогда не слышал, как я рассказываю анекдоты, Эд? Если полиция не запретит мой номер в Саут-Бенд на следующей неделе, приходи послушать, ты поймешь, что с тобой происходит… Черт возьми, мне очень жаль, Эд. Вообще-то это меня не касается. Смотри на все проще. У Риты шашни с одним типом. Он банкир из Эвансвилля.
Я вспомнил, что Рита посещала банк, когда мы были с ней в городе. А я-то думал, что у нее там дела! Глаза Хоги вновь подернулись дымкой.
— Для тебя будет лучше, если ты оставишь всякие мысли насчет Риты. Эта девочка далеко пойдет! Она умеет отличить доллар от клочка бумаги! Только пойми меня правильно, Эд: она хорошая девка! Я ее знал, когда она еще бегала с косичками. Это, кстати, было не так давно. Ей сейчас примерно лет восемнадцать-девятнадцать. Но она довольно быстро выправилась после той скотской жизни, которую вела в детстве.