— Кристина, — осторожно начал Реймонд. — Я хотел тебя спросить… А может, ну ее, эту твою работу?
Он смотрел на нее с робкой надеждой.
— Как это?
— Может, ты возьмешь отпуск без содержания или — как это там называется? — или вообще уволишься?
Кристина удивленно смотрела на Реймонда широко раскрытыми глазами. Такое ей и в голову не приходило.
— Как ни странно, моя работа приносит неплохой доход, — поспешно объяснил Реймонд. — А последняя книга вообще побила все рекорды. Мы могли бы поехать вдвоем. Это было бы потрясающе. А потом… потом вернемся в Лондон. Надо же подготовиться к свадьбе. А медовый месяц проведем в Новой Зеландии…
— Почему в Новой Зеландии? — спросила Кристина. Она была просто ошарашена, и ей нужно было время, чтобы осознать все, что сейчас предложил Реймонд.
— Да я просто сказал первое, что пришло в голову. Можно в любом другом месте, где ты захочешь. А можно сыграть свадьбу на островах…
— Наверное, мои родители…
— Да, мои тоже, — кивнул Реймонд. — Не будем их расстраивать. Вернемся и поженимся в Лондоне. В каком-нибудь красивом месте. Пригласим всех родственников и друзей, ты будешь в белом платье, а я в смокинге… Никогда не носил смокинга.
— Реймонд, я за тобой не успеваю…
— Ну что, бросаем все и уезжаем на райские тропические острова?
— Да хоть на край света. — Кристине передалось его веселое, бесшабашное настроение.
И вот снова зеленая прозрачная вода, пальмы и слепящее солнце… Только теперь на песке остаются две цепочки следов, которые медленно смывает неторопливая волна.
Реймонд и Кристина бредут вдоль берега, взявшись за руки. На Кристине — легкое белое платье и большая шляпа, которая закрывает ее от жаркого солнца. Реймонд в шортах и светло-голубой рубашке с коротким рукавом. На голове у него смешной бамбуковый шлем, который он купил на местном рынке. Он уже совершенно перестал хромать, а вчера выбросил свою тросточку, на которую опирался в первое время.
Кристина поворачивает к Реймонду лицо, он останавливается, берет ее за руки и смотрит ей в глаза долгим внимательным взглядом.
— Я даже и представить не мог, что когда-нибудь буду так счастлив, — произнес он серьезным тоном.
— Я тоже, — отозвалась Кристина. — В прошлый раз, когда я была здесь… все было замечательно, но мне было одиноко. Это правда, хотя тогда я ни за что не призналась бы в этом никому, даже самой себе.
— Знаешь, я тоже всегда был один. И вроде бы даже привык к этому, и даже особо не надеялся… Нет, все же надеялся… что когда-нибудь встречу свою прекрасную принцессу.
