— Только не гони! — строго проговорил дед и погрозил пальцем своему легкомысленному внуку.
— Не волнуйся, — засмеялся тот, — все будет в лучшем виде.
Он завел мотор, и машина сорвалась с места, как на автогонках. Кристина услышала, как колеса взвизгнули, пробуксовывая по асфальту, и увидела, как дом Мириам в одно мгновение оказался далеко позади.
У себя на работе, в Британской библиотеке, она оказалась на двадцать минут раньше, чем обычно. Ее желудок чувствовал себя после поездки не лучшим образом, но выброс адреналина в кровь ее взбодрил, и она не стала выбрасывать визитку с телефоном самого быстрого в Лондоне таксиста, как хотела сделать сначала. Возможно, она когда-нибудь еще позвонит Стиву, так звали таксиста, когда будет куда-нибудь безнадежно опаздывать.
Реймонд проснулся от яркого солнца, светившего ему прямо в лицо. Он снова закрыл глаза. В его памяти всплывали обрывки сна: девушка с волнистыми волосами и карими глазами, ее туфля, бешеная скачка на лошадях… Он улыбнулся. Сон был очень ярким. Он как будто предвещал какое-то радостное и приятное событие. Наверное, сегодня случится что-то необыкновенное. Хотя что необыкновенного может случиться с ним, обыкновенным фантазером, придумывающим сказки для взрослых в стиле фэнтези? Разве что его муза не будет сегодня капризной и подарит ему вдохновение…
Реймонд вспомнил, что вчера ночью он написал не меньше двух десятков страниц, а может, и больше. И в то же мгновение он вспомнил все, что случилось перед этим. Он вскочил и схватил в руки будильник. Десять часов! Как он мог проспать? Как он мог не услышать этот будильник, который грохочет, как десять тысяч барабанщиков, и способен разбудить даже мертвого?! Реймонд обхватил голову руками и застонал. Конечно, она уже ушла. А вдруг нет? Он бросился в ванную.
Через полчаса Реймонд уже был на своем посту, за столиком кафе, откуда прекрасно просматривался вход в большой серый дом. Он пил кофе, чашку за чашкой, не отрывая взгляда от входа, и ругал себя последними словами. Только он мог умудриться проспать именно в это утро — может быть, самое важное утро в его жизни. Он понимал, что его шансы уменьшаются с каждым часом, да что там — с каждым мгновением. Вряд ли она появится. Скорее всего, она уже ушла. На работу, или на учебу, или еще куда-нибудь. Сегодня обычный будний день, по утрам все расходятся по своим делам.
Он обязательно придет сюда вечером. Как можно раньше. И будет сидеть до тех пор, пока не увидит ее. И что тогда? Он подойдет к ней и отдаст ее шарф… Нет. Чем больше пройдет времени, тем более странным это будет выглядеть. Она уже наверняка обнаружила пропажу, решила, что потеряла свой шарфик. И если вдруг на следующий день объявится он и скажет, что случайно подобрал его вчера и с того времени следит за ней, чтобы вернуть, она может отнестись к его словам с подозрением. Подумает, что он какой-нибудь маньяк. Хотя вряд ли он похож на маньяка… Неважно, он что-нибудь придумает. Будет действовать по вдохновению. Главное — быть искренним и не стараться казаться лучше, чем ты есть на самом деле.
