— Я часто размышляю над этим, — побагровевшее лицо Геркона и его хриплый голос свидетельствовали, что и он не так уж рад находиться на солнце. — Нелегко сделать достойный выбор. Каждый раз, когда я почти решаюсь на что-либо, Ремиридон увеличивает цену.
Ремиридон был толстым неотесанным мужланом; почти сплошь заросший волосами, он напоминал собою дикого кабана. Дафне казалось неважным, что он обладает состоянием большим, нежели царская казна, что свадебный выкуп с лихвой бы покрыл все долги. Важно было то — и она часто повторяла это своему отцу, — что руки у купца холодные и липкие и что он смотрит на нее, как на аппетитный кусок мяса перед обедом.
Язон разделял ее антипатии, и она надеялась, что он выразит протест. Но он продолжал внимательно наблюдать за происходящим на поле и не интересовался их разговором.
— Есть и другие поклонники, — сказала Дафна, надеясь этим привлечь внимание Язона.
— Мне сказали, что Минос может предложит нам одного из его сыновей, — самодовольно улыбнулся Геркон. — Не так уж и плохо быть отцом критской царицы.
На какое-то мгновение тщеславная Дафна позабыла о Язоне. Она никогда не видела Миноса, но кто же слышал о Кносском дворце, утопающем в роскоши? Ее отец в чем-то прав. У миносской царицы, должно быть, действительно великолепная жизнь.
Дафна представила, как сидит на троне и подает руку не какому-нибудь темнокожему торговцу, а царевичу или даже самому великому Миносу. Вместо того, чтобы править ничтожной Мессалоной, она властвовала бы почти над всем Эгейским морем.
Эта картина пробудила в Дафне приятное чувство.
— Начинается учебный бой, — неожиданно сказал Язон, вернув ее к реальности.
— Посмотрите туда, это Ика, — Язон восхищенно указал на поле. — Он собирается показать свое мастерство в поединке.
Это только разозлило Дафну. Что такого интересного Язон нашел в этом мальчишке? Как может нравиться сухощавая детская фигура, преследующая его как тень? Язон должен любоваться только ею.
Дафна решила отвлечь его внимание. Язон принадлежит ей, и она не позволит ему смотреть на других; она с удовольствием отправила бы Ику в царство Аида.
Язон удивленно наблюдал за своим любимцем.
— Шаг вправо, — тихо отдал он приказ. — Теперь рывок!
Ика, словно услышав его слова, безошибочно отклонилась в сторону от копья Газы. Язон рискнул бросить взгляд на Геркона; он заметил, что царь следит с интересом. Сердце Язона забилось сильнее.
Но тут Ика, посмотрев вверх в поисках одобрения, ослабила внимание, споткнулась о ноги Газы и упала на землю. Язон шагнул вперед, неосознанно желая помочь ей, но смех царя остановил его.
