С Садлуцким Василий встретился на станции, где под руководством капитана в эшелон грузилась артиллерийская батарея.
Василий представился коротко: «Блюхер» и протянул бумагу ревкома, где значилось, что он назначен комиссаром отряда. Садлуцкий медленно достал из кармана свой мандат. Блюхер бегло прочел: Садлуцкий В. К. является начальником…
— Ну что ж, товарищ Садлуцкий, будем вместе воевать с Дутовым, — обратился первым на «вы» комиссар Блюхер к командиру Садлуцкому.
В предстоящей совместной службе они подойдут друг другу. Ни по политическим, ни по военным вопросам разногласий у них никогда не будет. Между Владимиром Константиновичем Садлуцким и Василием Константиновичем Блюхером сложатся ровные товарищеские отношения. Но комиссар всегда будет говорить командиру «вы» и называть его не по имени, а «товарищ Садлуцкий».
30 ноября красногвардейский Сводный отряд выехал из Самары. На всех вагонах эшелона белой краской было написано: «Демобилизованные. Едем домой!»
Это была хитрость комиссара Блюхера. Эшелон с такой «вывеской» беспрепятственно проскочит заставы атамана Дутова.
Войсковой старшина Александр Ильич Дутов, командир 1-го Оренбургского казачьего полка, в марте 1917-го прибыл с фронта в Петроград на первый общеказачий съезд. Никому не известный окопник вначале становится заместителем председателя временного совета Союза казачьих войск, затем его председателем. На государственном совещании в августе в Москве он избирается заместителем председателя казачьей фракции. Керенский присваивает Дутову звание полковника и назначает главноуполномоченным Временного правительства по продовольственному делу в Оренбургской губернии и Тургайской области с правами министра.
Оренбургское казачье войско — третье по численности среди казачьих войск России (около 600 тысяч человек) — играло важнейшую роль в укладе жизни Оренбургской губернии. После Февральской революции именно казаки установили в губернии демократическое самоуправление. В середине апреля войсковой круг избрал атаманом Оренбургского войска генерал-майора Н. П. Мальцева, а через пять месяцев — полковника А. И. Дутова.
Полный, чуть сутулый, с полуседой бородой полковник Дутов быстро возвысился среди казаков. Он был хорошим оратором, умел тронуть казачьи сердца и этим привлек к себе внимание. Не случайно в смутные дни накануне Октябрьской революции он становится оренбургским атаманом вместо смещенного генерала Мальцева. Ему поверили — у него военный талант, он храбр, он сумеет сплотить казачье войско. Хотя близкие к нему люди хорошо знали и иные его качества: легкомыслие и любовь к удовольствиям, за что подчас он горько расплачивался.
