Виталий Палыч, пришедший проводить столь неожиданных гостей, уже с некоторым трудом держался на ногах.
- Ты, это... - обратился он к Р8. - З-заглядывай... если ч-что... - Язык уже плохо слушался Виталия Палыча. - Х-х-рошему ч-ловеку... то ись... р-робту... мы зав-всегда п-можем...
- Спасибо, - ответил Р8. - Если кто спросит - нас тут не было.
- Н-ну... ясный пень...
Киберы, выстроившись колонной, вошли в воду и пошли вдоль берега. Погода на этот раз была тихая и вполне приличная, хотя и пасмурная. Над морем опустился довольно плотный туман, скрывавший киберов от глаз таргонов.
- Надо же... - пробормотал Виталий Палыч, глядя вслед удаляющейся колонне. - Железные в-вроде, а понимают, ч-что нужно рабочему ч-человеку...
Он повернулся и пошел вверх по склону обратно в домик, где его подчиненные приканчивали пятилитровую канистру. Не дойдя нескольких метров до двери, Виталий Палыч покачнулся и упал лицом в снег.
Космоград, Новая Аляска.
Енонла-2, звездная система Енонла.
169-я линия времени.
Переход от мыса Креста до Космограда не был столь тяжелым, как предыдущий, но занял больше времени. Часть пути киберам вновь пришлось проделать по пояс в воде, чтобы обойти скалы, местами обрывавшиеся прямо в море. Р8 подумал было, что глубина под обрывом будет слишком велика, но его опасения не оправдались. К исходу вторых суток пути киберы подошли к столице Новой Аляски.
Занятый таргонами город выглядел безжизненным. "Мираж" осторожно выдвинулся вперед, чтобы разведать обстановку. Через несколько минут он вернулся, весьма удивленный.
- Таргонов нет в городе, - доложил он. - Людей, кажется, тоже.
Киберы некоторое время совещались, пытаясь осмыслить сообщение. В совещании приняли участие и их техники, которых возглавлял Алексей Панин. Именно он предложил решение:
- Пусть "Киви" смотается в город и посмотрит на месте, что к чему. Или, может быть, "Соколы"?
- А что? - "Сокол-1" воспринял предложение с энтузиазмом. - Посмотрим с воздуха.
Поразмыслив, Р8 дал добро на разведывательный полет.
"Соколы" отсутствовали около часа. Вернувшись, "Сокол-1" доложил:
- Город пуст. Промышленные предприятия, в основном, разграблены. Таргонов нет. Люди, вероятно, ушли в леса. На улицах встречаются трупы, но немного, и не свежие. Замерзшие уже, под снегом.
- В депо заглядывали? - спросил Р8.
- Да. Там есть несколько тепловозов и куча разных вагонов. На ходу они, или нет - хрен их знает. Я в них ничего не понимаю, - ответил кибер.
