"Соколы" и "Киллер" первыми достигли площади. Не обращая внимания на яростный огонь "Пауков", они ударили в спину боевым платформам. Лучи лазеров "Сокола-2" доконали поврежденную ногу. Платформа навернулась на асфальт. Вторая поврежденная платформа, с изрезанным лазерами торсом, развернулась в сторону нового противника - прямо под сокрушительный удар электромагнитной пушки "Киллера". Летящий с семикратной скоростью звука массивный стальной шар смял и проломил броню боевой платформы, отшвырнув ее назад, на третью платформу, стрелявшую в этот момент по "Следжу".
Третья платформа рухнула ничком, показав "Следжу" свой верхний водительский люк - слабое место в броне. Вытянув руку, кибер выстрелил из излучателя по крышке люка. Мощная ударная волна вмяла крышку в корпус платформы. Раскаленный ионный поток ворвался в кабину. Таргонский пилот мгновенно превратился в облачко пара.
Теперь на площади оставалось только три платформы и пять "Пауков". Шестой коптил низкое зимнее небо, его корпус вспороли лазеры "Хантера-2". Таргоны поняли, что фортуна снова повернулась к ним спиной.
Если бы кроме них вблизи города не было больше таргонских сил, эти три платформы и пять "Пауков" стояли бы насмерть, как полагалось по вековым традициям Таргонской Империи. Но поисковая группа должна была вскоре вернуться. Ее появление могло обратить поражение в победу, и пилоты платформ решили использовать этот шанс. Три уцелевшие платформы взвились в воздух, бросив "Пауков" на площади.
- Не дайте им уйти! - завопил по радио "Следж". - "Соколы", мать вашу! Догнать! Уничтожить!
Первыми среагировали "Хантеры". Не считаясь с необходимостью беречь снаряды, не обращая внимания на огонь лазеров "Пауков", с которыми они только что дрались, оба зенитных кибера вскинули стволы вверх. Лучи лазеров и трассы автоматических 40-миллиметровых "Бофорсов" скрестились на ногах одной из платформ. Бронебойные сердечники пробили броню, уже искромсанную лазерами. Левитаторы правой ноги отказали. Оставляя в вечернем воздухе дымный след, платформа по пологой траектории пошла к земле. Через несколько секунд киберы услышали мощный удар. Затем на территории рыбоконсервного завода поднялся оранжевый столб пламени.
"Соколы" взмыли в воздух следом за таргонами. Они погнались за другой удирающей платформой. По третьей стреляли "Хищник" и "Следж", но их ионные разрядники не были предназначены для поражения скоростных воздушных целей.
