- Я все думаю, стоило ли оборонять этот долбаный город, если мы все равно оказались по уши в дерьме. Причем в буквальном смысле, - произнес Мартин Бейли, поднимаясь после очередного падения.
- А чем тебе тут не нравится? - удивился Бэнкс. - Ой, смотри-ка, какие крысята симпатичные! Я, пожалуй, возьму себе одного.
Он аккуратно сграбастал пищащего крысёнка и засунул в нагрудный карман.
Они выбрались на поверхность земли уже под вечер, достигнув очистных сооружений на берегу моря. Поднявшись на холм, Митчелл посмотрел на юг, где над развалинами Стенливилля висело черное облако дыма многочисленных пожаров. Таргоны уже заняли город и приступили к откапыванию заводского оборудования. В развалинах заводов то и дело гремели взрывы. Затем небо на юге вдруг осветилось гигантским белым заревом, на фоне которого кувыркались в воздухе силуэты подброшенных взрывом боевых платформ. Захватчики добрались до центрального склада боеприпасов.
Митчелл усмехнулся и приказал наемникам грузиться в ожидающие их вертолеты.
- Я бы предпочел сначала помыться, - сказал Бейли. - А то Джон не пустит меня в вертолет.
10
Вблизи города Далекая Надежда.
Новая Аляска.
Енонла-2, звездная система Енонла.
169-я линия времени.
Астероид вынырнул из пространственно-временного окна довольно далеко от Енонла-2, чтобы не вызвать подозрений у таргонов своим неожиданным появлением. Одиннадцать киберноидов находились внутри посадочных капсул. Перелет к планете занял четыре дня. Курс и скорость были выверены заранее, чтобы свести к минимуму или вообще исключить маневрирование.
Огромная каменная глыба чиркнула по верхней границе атмосферы планеты через секунду после того, как последняя капсула отделилась от захватов и начала свободное падение. Ремонтники и грузовики поддержки могли быть доставлены авиацией через пространственно-временные окна в атмосфере планеты. Эта операция была хотя и сложной, но выполнимой. Однако доставить таким способом тяжеловесных киберов "Стальной Фаланги" было невозможно. Их размеры не позволяли погрузить их даже в самый большой из имевшихся в Вечности транспортных самолетов.
Р8 падал на планету в такой же капсуле, как все остальные. Он десантировался в середине команды. Порядок десантирования требовал сбрасывать первыми более легкие грузы, а последними - самые тяжелые, поэтому первыми прыгали "Киви" и "Мираж", а последними - "Следж", "Хищник" и "Пусси".
Первые, стабилизирующие ленточные парашюты раскрылись на высоте 40 километров. Следом за ними раскрылись парашюты предварительного торможения. Они снизили скорость капсул до величины, позволявшей раскрыть основные парашюты. Киберы спускались на сложных многокупольных системах советской разработки. Р8 хорошо знал, что никто, кроме русских, не умеет сбрасывать на парашютах тяжелую технику с больших высот.
